他们握着简陋的武器，抱着沉重的兽皮，像是捧着烫手的山芋，不知所措地站在原地，目光游离地望向营地外那漆黑的丛林。

杨阳眉头微蹙，察觉到了异样。

赤烈处理完那边的分发，折返回来，神色有些复杂。

“阳，情况不太对。”

他看了一眼那些呆立的人群，低声说道：“刚才我让人告诉他们可以离开了，可这些人……似乎并不想走。”

杨阳有些意外：“不想走？”

“嗯，我刚问过了。

他们中大部分是为了躲避荒野上那些凶残的劫掠者，才不得不投奔古木。

巢虽然没有分下多少食物，但这营地与古木战士至少能给他们一丝安全感。”

赤烈叹了口气，语气中带着一丝无奈：

“如今庇护者没了，他们虽然有了点食物和武器，却根本没有信心面对外面的那些家伙。”

杨阳瞬间了然于心，也并没有太过奇怪。

不管古木部落作何行径，至少让他们看到了一点点活下来的希望。

正说着，人群那边有了动静。

似乎是确定了杨阳等人并非是一群嗜杀者。

几个胆大的小部落首领在窃窃私语一番后，壮着胆子走了过来。

他们扑通一声跪倒在赤烈面前，甚至有人抓着赤烈皮甲的一角，眼中满是乞求。

“首领……别赶我们走！”

“求求你们，收留我们吧！外面的劫掠者不会让我们活下去的！”

“我们什么都能干，只要给口吃的就行！”

哭喊声此起彼伏，后面的人群见状，也像是找到了宣泄口，纷纷跪倒一片。

就连原本有些兴奋的人，也开始迟疑了起来。

赤烈有些招架不住，转头看向杨阳：“阳，怎么办？要不要留下这些人？”

杨阳看着那一双双渴望而又恐惧的眼睛，陷入了沉思。

人口，是部落发展的基石，他自然渴望。

但这群人成分复杂，刚经历了一场残酷的战斗。

谁也不敢保证其中是否混杂着别有用心之徒，或是古木死忠的余孽。

若是贸然将其全部接纳进部落，指不定会造成什么巨大的损失。

而且，今时不同往日，太过容易得到的，往往也很难被珍惜。

略一沉吟，杨阳抬起头，目光扫过那群颤抖的身影，缓缓开口。

“告诉他们，那些劫掠者我们会去清剿，这片大地终将归于平静。”

他的声音不大，却清晰地传入了众人的耳中。

“若是坚持想要受到巨石的庇护，可以！”

人群听到这话，顿时爆发出一丝惊喜的抽泣声。

但杨阳话锋一转，语气变得严肃而有力。

“但巨石不养闲人。

他们需要干活来换取活下来的食物和物资，修缮营地、开垦荒地、搬运石木……只要肯出力，我们所能供给的一定会很丰厚！”

这是他暂时想到的折中之策。

既不是冷血的驱赶，也不是无条件的接纳，而是以一种雇佣劳作的方式，将他们置于可控的范围内。

至于以后……

看着那些瞬间燃起希望的眼神，杨阳心中暗道：

以后再说吧！

时间缓缓而过。

人群开始流动起来。

那些身强体壮、手握利矛的战士，大多没有过多犹豫。

他们背起分发的兽皮与干肉，召集自己的族人，朝着杨阳与赤烈郑重行了一礼后，便毅然转身没入了丛林之中。

这些人眼中闪烁着野兽般的光芒，他们本就是荒野中的掠食者，只要有武器在手，便有信心在这片土地上活下去。

随着这些稍显强大的战士的离去，营地渐渐空旷了下来。

最终留下的，却依然足有八十多人。

正如赤烈所料，留下的大多是老弱妇孺。

她们步履蹒跚，即便有了武器也挥舞不动，若是离开这里，恐怕走不出多远就会被丛林中的野兽撕碎。

而在这些留下的人中，有一部分青壮年。

他们之所以没走，并非因为懦弱，而是因为身后拉着他们的老妪和牵着幼子的手。

那是这些人无法割舍的羁绊，让他们无法像那些其他人一般洒脱离去。

然而，最让杨阳在意的，却是角落里那一群特殊的存在。

那二十多人衣着稍显整齐，身上的皮肉却远比其他部落的人要白皙丰满一些，显然平日里并未受过饥饿的折磨。

他们是古木原本的族人。

为首的是一位身形佝偻的老者，脸上画满了早已干涸脱落的祭纹，看起来像是古木部落的巫。

在杨阳目光扫视时，那老者低垂着头，身后的一群老弱幼童瑟瑟发抖，唯独几个半大的小子，虽也惧怕，却努力挺直了腰杆。

这些少年看起来不过十三四岁的样子，身体已然抽条拔高。

虽然不如成年战士那般壮硕，但也结实有力。

小主，

或许正是因为他们还未成年，未参与部落的成年祭，也未加入部落猎队。