香炉里的檀香早灭了，观音像前的供果撤了，只剩空荡荡的供盘。

她跪了多少天，没人数过，膝盖上的青紫叠了一层又一层，她没感觉。

冷公公站在佛堂门口，气喘不上来，话也说不连贯，“太后娘娘…皇后娘娘请您去养心殿…她说…她说——”

太后捻佛珠的手指停了，佛珠没了，她捻的是空气。

“说什么。”

“她说——您等的那个孩子，找到了。”

太后的手停在半空，然后开始发抖。

她站起来，膝盖一软，整个人向前栽倒，冷公公抢上一步扶住。

“太后娘娘！”

太后推开他，拎着凤袍下摆，跑出了佛堂。

一路上绊了好几跤，爬起来继续跑，冷公公追在后面，拂尘掉了也没捡。

养心殿的门被推开时，苏婉回过了头。

太后的脚步停了。

她站在门口，正红凤袍的下摆沾着御花园的泥，膝盖处的衣料蹭破了，露出青紫的皮肉。

她的头发跑散了，银丝从鬓角散落下来，脸上全是泪痕，她不知道自己在哭。

她看着苏婉，看着那颗痣，和十八年前她生下那个孩子时第一眼看见的黑痣一模一样。

太后走到苏婉面前伸出手，手在发抖，指尖轻轻落在了苏婉脸上。

“你叫什么名字。”

苏婉没有躲，她看着这个满头银发、满脸泪痕、膝盖磕破了还在流血的女人。“苏婉。”

“婉。好。”太后的声音碎成了片段。“温婉的婉。”

她把苏婉抱进怀里，抱得很紧，紧到苏婉的骨头被勒得生疼。紧到太后自己喘不过气。

苏婉浑身僵硬，她的手垂在身侧，不知道该放在哪里，她没有哭，甚至没有抬手回抱。

等太后终于松开她时，她问了一句话，声音很平。

“为什么把我送走。”

太后的嘴唇翕动了一下，喉咙里像堵了一团棉花。

她准备了十八年的答案，有人要杀你，母后保不住你，送你走是为了让你活着，但一个字都说不出来。

扶瑶替她答了，