掌握了它，就等于掌握了大量中下层官员的升迁考核，是培植党羽、扩张势力的根基！

顾玄夜这是要剜他的心头肉！

“你休想！”

顾玄朗几乎是本能地拒绝。

“五弟何必激动？”

顾玄夜好整以暇地靠回椅背，

“比起身败名裂、圈禁终身，些许权柄，又算得了什么？更何况，为兄只是‘协助’管理，最终裁定，仍在吏部，在父皇。再者……”

他目光扫过那两份卷宗和角落的箱笼，意味深长，

“这些东西，为兄会代为‘妥善’保管。只要五弟日后安分守己，一心为朝廷效力，它们便永远不会出现在不该出现的地方。这，也算是为兄给五弟的一份……保障。”

保障？分明是悬在头顶的利剑！顾玄朗心中冰凉。

他明白了，顾玄夜不仅要夺权，还要将他彻底掌控，让他从此再无翻身之日！

他若不同意，立刻就是灭顶之灾；他若同意，虽保住了眼前平安和母族，却等于自断臂膀，将未来拱手让人！

冷汗沿着他的鬓角滑落。

他看向顾玄夜，对方那平静无波的眼神深处，是毫不掩饰的掌控欲和冷酷算计。

他又看向那两份足以致命的卷宗，想起母妃惊恐的泪眼，想起安远侯府可能面临的浩劫……

挣扎，痛苦，不甘……种种情绪在他心中激烈交战。

时间一点点流逝，暖阁内静得只能听到炭火偶尔的噼啪声和顾玄朗粗重的喘息。

最终，无尽的绝望和恐惧压倒了一切。

他像是被抽走了所有力气，瘫在椅子上，声音嘶哑干涩，带着认命般的颓然：“……好。我……答应你。”

顾玄夜脸上露出了真正的、满意的笑容。

他站起身，走到顾玄朗面前，拍了拍他的肩膀，动作看似亲昵，却带着胜利者的姿态。

“五弟果然是识时务的俊杰。既然如此，为兄这就去安排，定让此事‘圆满’解决。”

他顿了顿，补充道：“至于吏部交接事宜，明日便会有人前去办理，还望五弟行个方便。”

说完，他不再多看顾玄朗那灰败的脸色一眼，带着文镜，转身离去。

那两份卷宗和那两箱“证据”，依旧留在了暖阁内，如同两道枷锁，牢牢锁住了顾玄朗的未来。

暖阁内，只剩下顾玄朗一人。

他呆呆地坐在那里，望着窗外终于放晴的天空，却只觉得眼前一片黑暗。

他知道，从这一刻起，他失去了最重要的筹码，也失去了与顾玄夜争夺那个位置的资格。

他的人生，仿佛从这一刻，已经看到了尽头。

而这一切，都源于母族的贪婪，和他那位兄长的……算无遗策。