林昭说：“我没必要装。我能走到今天，靠的不是嘴皮子，是一步步干出来的。”

皇帝点点头。“从今天起，你提的每一项新政，六部不得阻挠。户部拨款优先给你，工部配合调度，礼部负责宣传教化。若有官员敢阳奉阴违，按抗旨论处。”

林昭终于开口：“谢陛下。”

皇帝摆手。“别急着谢。这不是赏赐，是托付。朕把这条路交到你手上，不是因为完全懂你做的事，而是因为你让朕看到了变化——粮多了，工开了，人心稳了。这些不是奏折里的字，是实实在在能摸到的东西。”

林昭低头。“臣明白。”

“你回去以后，立刻启动下一阶段规划。”皇帝语气沉了下来，“不限于三州试点。朕要你在五年内，把水泥路铺到十五个重镇，连通南北漕运，重建驿站系统。钱不够，就发国债，柳三爷那边朕会打招呼。技术不成，你就继续找能人。总之，别再被人用祖制、规矩压住手脚。”

林昭抬起头，眼神变了。

“朕知道你想做什么。”皇帝说，“你想打一个底子，让这个国家哪怕将来没人再推改革，也能靠着你建的这套东西撑下去。对不对？”

林昭没说话，但点了点头。

皇帝笑了下。“你不像别的臣子。别人见了朕，开口闭口忠君报国，其实心里盘算的是升官发财。你要的不是位子，是时间。”

“我要的是机会。”林昭说，“给百姓一个不用看天吃饭的机会，给工匠一个不必藏手艺的机会，给读书人一个不必只背书做官的机会。”

皇帝沉默片刻，转身走回御座。他拿起朱笔，在一份空白诏书上写下几个字，盖上印玺，交给身旁内侍。

“拿去中书省。”他说，“即日起，林昭所奏新政事务，免议直行。凡有阻碍者，视同违逆中枢。”

内侍领命而去。

殿内只剩两人。