阿福冲进来的时候，林昭正把笔搁在砚台上。

他看了眼信封，没接。桌上还摊着《金融监管条例》的第三条，墨迹未干。

“大人，出事了！”阿福喘着气，“科技馆……被人砸了。”

林昭站起身，外袍一甩，大步出门。

街上人声嘈杂。还没走到街口，就看见一群人围在广场前，烟尘扬起，木板碎了一地。几个穿儒衫的老者正拿拐杖敲打展台，蒸汽机模型被掀翻在地，曲辕犁图纸踩得满是脚印。

“奇技淫巧！惑乱人心！”带头的老儒声音嘶哑，“圣人之道，在于礼乐教化，岂容此等匠术登堂入室！”

围观百姓没人上前，有的低头避开，有的小声议论。一个年轻学子站在角落，拳头攥得发白。

林昭停在人群外，没说话。

那学子突然跨出一步，大声道：“先生刚才说‘圣人之道’，可去年瘟疫爆发，是谁把青霉素送到村里的？是你们背的《论语》吗？是林大人带人熬出来的药！”

老儒猛地回头：“竖子安敢无礼！”

“我问你！”学子声音更高，“没有水泥修的城墙，狄戎骑兵早破关了！没有蒸汽救护车，伤兵能活到医馆吗？你说这是‘机巧之术’，可它救的是人命！”

人群安静了一瞬。

另一个年轻人也开口：“我爹是铁匠，他说新式鼓风炉省炭三成，多打出的铁能造十架犁。这怎么就是邪道了？”

老儒脸色涨红：“尔等被蛊惑已久！君子务本，不事机巧！读好圣贤书，才是正途！”

“那你来治水？”又有人喊，“大禹是念经把洪水治住的，还是挖渠疏河？”

哄笑声响起。

林昭依旧不动。

这时，一道苍老却有力的声音从后方传来：“够了。”

周夫子拄着竹杖走来。他穿着洗得发白的青布长衫，须发皆白，脚步却稳。

众人让开一条路。

他径直走到石阶上，环视四周。

“你们说我背叛儒门？”他盯着那老儒，“可我记得，《孟子》里写‘民事不可缓也’。什么叫民事？百姓吃不上饭是民事，孩子病死是民事，田地旱裂是民事！这些事，缓得吗？”

没人回答。

“《论语》说‘足食，足兵，民信之矣’。”周夫子声音渐响，“粮食哪来？靠天降雨？兵器何强？靠嘴念诗？民心为何归附？因为你坐在屋里讲‘仁义’？”

他弯腰捡起一张被踩脏的图纸，展开——是双季稻种植图。

“这是今年江南增产三成的证据。这不是妖术，是实打实能让百姓吃饱饭的东西。”

他看向那群守旧儒生：“你们口口声声祖制，可祖制能让婴儿活过疫病吗？能让老农冬天不饿肚子吗？若这些不算‘仁政’，那你们的‘道’，到底为谁而存？”

人群彻底静了。

一位中年妇人突然走出来，手里拿着半张残图：“这是我儿子从学堂带回来的。他说照这个法子种菜，家里多收了两筐萝卜。我不懂什么大道，我就知道，这东西有用。”

旁边男人点头：“我家娃在织机坊上班，一天挣的钱顶过去半个月。你说那是邪术？那是活路！”