“会元，林昭！”

这一次，声音更响。

榜单前炸开了锅。寒门书生夺魁？还是个搞工程的？不少人当场冷笑，说这文章全是算术题，哪有半点儒风雅韵。可也有人低声议论：“你看了没？他写的那些路和渠，全都能查得到。去年玉门关外塌了座桥，他就写了怎么修，连用多少石料都列出来了……”

“这不是编的，是真干过。”

消息传进宫里时，乾宗赵煦正在批奏折。他听完内侍念完策论全文，手里的朱笔停在半空。

“再念一遍‘以工代赈’那段。”

内侍又念了一遍。

赵煦闭眼片刻，忽然起身，走到御案前抽出一份边疆急报：“上个月朔方上报，流民聚集近八万，地方官束手无策。可这林昭，早在三个月前就预判了这事，还给出了办法。”

他睁开眼，盯着那份试卷，良久不语。

最终，提笔批下两个字：“会元。”

随即又加一句：“赐黄马褂一件，准穿宫禁。”

圣旨下来得快。林昭接到宣召，换上黄马褂入宫谢恩。这身衣裳本是功勋大臣才配穿的，如今披在一个会试榜首身上，满朝哗然。

他在宫门外候着，阳光照在黄袍上，刺得人睁不开眼。

忽然，一名近侍快步走出：“陛下召林昭，偏殿廊下相见。”

林昭跟着进去，只见赵煦立于回廊尽头，背对着他，手里捏着那份策论。

“这些数据，”皇帝开口，声音压得很低，“从何而来？”

林昭垂首：“回陛下，非臣所创。是臣走遍州县，问农夫、查河工、记损耗、算里程，一点一点攒出来的。”

赵煦转身，目光如刀：“你说北方流民可编为工队，修路补渠。可你知道一里官道要多少人？耗多少粮？工期多久？你写得清清楚楚。朕问你，这些，真是你一步步走出来的？”

“是。”林昭抬头，直视帝王双眼，“若陛下不信，可遣使去江都、去玉门、去朔方，查每一座桥的用工记录，每一处渠的土方测算。臣敢说，分毫不差。”

小主，

赵煦沉默了很久。