朱笔悬在金榜上方，殿内静得能听见铜漏滴答。

赵煦终于落笔，墨迹如血，写下“第一甲第一名 林昭”七字。

礼乐骤起，黄钟大吕震得梁上灰尘簌簌落下。林昭跪接金榜，内侍捧来红袍，当场更衣。那红比朝霞还烈，是新科状元才能穿的赐服，从头到脚，无一处不新。

他起身时，眼角扫过文官队列。李丞相站在最前，嘴角抿成一条线，眼神像钉子，一寸寸往他身上扎。

这不是祝贺的目光，是宣战。

林昭不动声色，只将金榜抱稳，随引礼官退出大殿。外面鼓乐喧天，百姓挤在宫门外喊着“状元郎”，有人抛洒花瓣，有孩童踮脚张望。他走过御道，每一步都踏在实处。

系统光幕悄然浮现：【恭喜宿主高中状元，解锁“火药配方改良”模块】。

一行字闪过，随即隐去。他知道，这不只是荣耀的终点，而是风暴的起点。

回府路上，马蹄敲在青石板上，节奏平稳。苏晚晴骑马护在一侧，手按剑柄，目光始终扫视街角屋檐。她没说话，但林昭明白——这城看似太平，底下早翻了天。

刚拐进巷口，前方一人拦路。

工部员外郎李元朗拱手而立，脸上带笑：“林兄蟾宫折桂，实至名归，一点薄礼，不成敬意。”说着递出一个锦盒，紫檀木镶金边，看着就值钱。

林昭没接。

“李兄向来精明，何必做这等场面事？”

李元朗一笑，也不强求，顺势把盒子塞进阿福怀里：“那就劳烦小哥代为收着。”转身便走，靴底踩出清脆响动。

阿福抱着盒子跟上来，低声问：“要不要打开看看？”

“回去再说。”林昭声音很平，心里却已拉起警戒。李丞相刚被当庭压制，他侄子这时候送礼，不是恭贺，是试探。

府中灯火通明，下人忙着挂红绸、贴喜联。林昭径直走入书房，苏晚晴紧随其后，反手关门。

她抽出长剑，用剑尖轻轻挑开锦盒搭扣。

“叮——”三枚银针激射而出，破空声极细，直钉入房梁，针尾微微颤动，泛着幽蓝光泽。

“淬了乌头碱。”苏晚晴冷笑，“见血封喉，好手段。”

林昭取下一根针，指尖轻捻，系统扫描瞬间完成：【毒素确认，可致心脉骤停】。

盒底压着一张纸条，墨迹未干：

“西市槐树巷三号，有你想知道的一切。”