“得亲眼看到。”林昭抬头，“今晚我去看看。”

“你疯了？”阿福吓一跳，“那边夜里有护院巡逻，弓箭都上了弦！”

“我不进去。”林昭说，“就在边上探一探。只要拿到土样和水流证据，明天就能开百姓大会，名正言顺提新方案。”

苏晚晴想了想：“我陪你去。”

“你不合适。”林昭摇头，“你是义勇营统领，身份太显。万一被抓，他们能闹到皇帝面前。我去，顶多说是勘察地形，罪不重。”

阿福咬牙：“那我跟您去！”

林昭看着他：“你怕吗？”

“怕！”阿福声音响，“但我更怕您一个人去！”

林昭笑了下：“那就你跟我去。再叫两个老匠人，懂土质辨认的。”

天黑透了。

四个人穿着深色短打，沿着田埂往东走。风吹稻叶沙沙响，远处几点灯火，是豪强庄园的岗楼。

“停。”林昭压手。

前面一道干涸的沟渠横着，两边长满杂草。地图上这里正是古河道的起点。

他蹲下，从怀里掏出一根细竹竿，一头绑着铁片。阿福递上绳子，两人轻轻把竹竿插进沟底泥里。

“有动静！”阿福低喊。

竹竿往下陷了半尺，碰到底。林昭慢慢往上提，杆子湿了一大截。

“不止是死泥。”他说，“底下有水。”

第二个匠人拿过水位计，插进旁边一个小坑。指针微微晃动。

“活水。”那人肯定地说，“虽然弱，但确实在流。”

第三个匠人挖了一块土上来，搓了搓：“这土不对劲。上面是耕土，下面是淤沙混合层，典型河道沉积。”

林昭点头。他又往前爬了几步，突然发现沟壁塌了一块，露出半截石头。

他用手扒开泥，一块刻着纹路的石条露出来。

“是渠壁。”老匠人摸着石头，“人工砌的，百年以上。”

林昭小心敲下一块碎石，装进布袋。

“够了。”他说，“回去。”

四人原路退回营地。刚翻过最后一道矮墙，阿福突然拉住林昭。

后面路上，两个黑影提灯走过，嘴里说着什么。

“……今夜严查，有人敢靠近河道，格杀勿论。”

小主，

林昭屏住呼吸，等他们走远才动。

回到营帐，他把石头和土样摊开，铺上图纸对比。所有证据都能对上系统数据。

“明天。”他低声说，“我们就用这个破局。”

阿福还在喘气：“他们真敢杀人啊……刚才要是慢一步……”