两人没再说话。一个走，一个留。院子里安静下来。

当天傍晚，林昭叫来阿福和两个工部老匠。他站在堂前，开门见山：“从今天起，成立营造稽核组。你们三个牵头。”

阿福愣了一下：“稽核？”

“就是查东西。”林昭说，“第一，所有发往书院和边地的物料清单，必须两个人看过，签字画押。第二，新来的工匠，要有两个老匠作保，写明籍贯、师承、干过哪些活。第三，水泥配方、机关图纸这些要紧的东西，统一由阿福收着。谁要看，登记名字、时间，看完立刻还。”

阿福重重点头：“我守着。”

“还有件事。”林昭拿出一封信，递给阿福，“你跑一趟周夫子那儿，把这封信交给他。就说最近讲学，留意一下学生里有没有人特别反对新政，尤其是说‘实干无用’的。别当场驳，先记下是谁，跟谁来往多。”

阿福走后，林昭回到书房。桌上堆着各地送来的申报文书，他一封封翻看，忽然停在一份江南道的奏报上——当地粮价近十日涨了三成，而同期并无灾情。

他把纸放在一边，提笔写下一条指令：令东南漕运司即日起每日上报粮船进出数量，连续七日。

第三日黄昏，秦枭的心腹来了。没进门，直接递上一封密封短笺。

林昭拆开，只看了几行，脸上没变色。

礼部一名主事昨夜密会江南旧幕僚，席间提到“书院资金链撑不过两个月”，还说要借粮价上涨引发民怨，到时候就能说“新政害民”。

他把短笺扔进火盆。纸边卷曲，烧出黑灰，慢慢化成一片。

然后他提笔，在新的纸上写：

“加强东南漕运账目审查，令惠民医馆扩招学徒五十人，对外宣称乃‘推广防疫之需’。”

写完，他放下笔，抬头看窗外。天已经黑了，工部衙署的大门关着，门口灯笼亮了一盏。