雨水顺着屋檐滴落，打在青石板上溅起水花。林昭正蹲在工坊外的铁架旁，手里拿着一支炭笔，在竹简上记录锅炉出水口的温度变化。他的衣服还湿着，发梢往下淌水，手指冻得有些发僵。

远处马蹄声由远及近，一骑快马冲进码头区，骑士翻身下马，声音急促：“大人！余杭急报！女子工坊码头遇袭，苏大人被困，敌船靠岸了！”

林昭抬头，眼神一沉。

他没说话，把竹简塞进怀里，起身就走。路过工坊门口时，正好撞见墨玄抱着一块铁锭出来。他停下脚步，把记录本递过去：“数据记到第三列，每半个时辰测一次压强，别让工人离太近。”

墨玄接过本子：“你要走？”

“我去江南。”林昭说，“这里交给你。”

阿福从后面追上来，抹了把脸上的雨水：“我跟你去！”

“不行。”林昭摇头，“你留下盯耐火砖烧制进度，三天内必须完成第二批，湖广那边等着用。”

他说完不再多话，大步朝港口走去。

三艘蒸汽战船已经停靠在岸边，其中两艘刚完成试航，甲板上还堆着调试工具。林昭登上主舰，一声令下，锅炉点火，烟囱缓缓冒烟。他站在船头，看着岸边的工坊渐渐远去。

船行长江，全速南下。

林昭坐在舱内，摊开地图，用炭笔划出几条航线。系统光幕在他眼前一闪而过：“检测到紧急任务触发，启用‘最优路径推演’模块。”屏幕上立刻显示出三条路线，标注着补给点、水流速度和预计耗时。

他选了最短的一条，全程不停靠，三日直达。

第二天天未亮，战船已过九江。第三日午后，距离余杭只剩百里。林昭下令关闭蒸汽排烟阀，减少声响，船体借夜色掩护顺流而下。

码头出现在视野中时，已是深夜。

月光被云层遮住，水面昏暗。敌方渔船停靠在女子工坊外的栈桥边，影影绰绰有人影来回走动。几支火把插在岸边，映出刀光。

林昭抬手，低声下令：“连弩准备。”

二十架改装过的连弩车在甲板上一字排开，箭槽填满铁羽箭。每艘船上十名射手就位，瞄准码头区域。