八月底，刘健和刘颖登上了飞往纽约的航班。舷窗外，北京的城市轮廓逐渐模糊。过去一个多月如旋风般掠过，国青队的庆功宴上香槟飞溅，总结会上领导冗长的讲话，央视专访时的灯光。但最重要的，还是与极步体育的那场签约。

在福建的极步总部会议室里，当刘健取出那双从系统商城兑换的样品鞋时，丁志忠的眼睛瞬间亮了。他捧着鞋，手指划过独特的蜂窝状纹路鞋底，捏了捏前所未有的中底材料，“这鞋从哪里来的？这种材质，这种结构，我从未见过。”

刘健当然不会撂实话，他飞快转移话题：“丁总，我觉得我们极步可以效仿这种中帮的款式，而且，这鞋穿起来跟市面上耐克、阿迪的那些有很大不同。我们也可以效仿整体构造。这样，我们就有独属于我们的风格了！

丁志忠沉思片刻，猛地一拍桌子：“说得对！要有区别！这种中帮，更适合大众。”

离开极步时，刘健留下了照片和那双样品鞋。他知道，这双超越时代科技的球鞋会给极步带来怎样的冲击，但也相信丁志忠会做出正确的选择。

随后的几周，刘健和刘颖开始了难得的休闲时光。他们从北京到上海，从广州到成都，尝遍了各地美食。在外滩，一群大学生认出了他；在锦里，几个篮球少年追着他要签名。刘健总是耐心地停下脚步，微笑着满足每个球迷的请求。

“你现在在国内，不比那些奥运冠军人气低。”刘颖打趣道。

刘健笑道：“我要的可不只是昙花一现的人气！”

飞行十三小时后，航班降落在肯尼迪国际机场。回到新泽西的公寓，刘健花了整整两天调整时差。第三天清晨，他被刘颖送往篮网训练中心。

在训练中心门口，他意外地遇到了总经理约翰·纳什。

“刘！”纳什热情地迎上来，“世青赛的表现太棒了。51分，上帝！这太疯狂了！”

刘健与总经理握手：“谢谢，约翰。那已经是过去式了，我现在专注于新赛季。”

“很好，正是我想听到的。”纳什很满意刘健的回应，拍了拍刘健的胳膊（肩膀他够不着），“你的表现让我们管理层更有底气推进重建计划。”

“其实有件事想跟您提一下，”刘健顺势说道，“这次我遇到几个家伙，都是潜力巨大的狠角色。“

“哦，说说！”纳什立马来了兴趣。

“太多了！”刘健表情略有夸张道：“那我就说两个让我印象最深的吧。一个是阿根廷的马努·吉诺比利。另一个就是俄罗斯的安德烈·基里连科。”