当皮尔斯被掐死，雷·阿伦就得从无球变成有球。正所谓牵一发而动全身，惯用的招数被破了，里弗斯可没有临时变招的能力。

这种时候，唯一能指望的就只有加内特。

当凯尔特人的进攻重心移到内线的时候，无论米利西奇还是米尔萨普，根本防不了。就更别说简直就是白给的易建联、马格洛伊尔和阿米尔·约翰逊了。

反过来也一样。

刘健打凯尔特人四场比赛，场均37分。两个主场，一场42分，一场47分，皮尔斯防不了，詹姆斯·波西也防不了。

负责凯尔特人主场解说的名宿塞德里克·麦克斯韦尔，在亲眼目睹刘健那些后仰跳投之后，对着全波士顿的电视观众说出了一句让绿衫军球迷心头一颤的评价：“我好像在TD花园看见了乔丹。”

这里是“像”，不是“一样”。

刘健的球风确实在朝三十岁之后的乔丹靠拢，但只是“靠拢”，不是“复制”。他比乔丹高了十几公分，这让他的后仰跳投更倾向于利用身高制造出手空间，而非极致依赖核心力量的滞空。

方式不同，结果一样无解。

赛季进行至2月底，刘健场均35.7分，朝着他职业生涯第一个得分王稳步迈进。排在他身后的勒布朗·詹姆斯，场均33分。

两支球队，两个无解点。

凯尔特人解决不了刘健，篮网解决不了加内特。

四场平手是结果，核心矛盾是本质。

两队都清楚一件事：如果真的在东部决赛相遇，谁先找到破解对方王牌的办法，谁就能活着进总决赛。

4月16日，常规赛落幕。

凯尔特人在全明星之后状态略有起伏。毕竟都是一帮老头子了，体能出问题是正常现象。可即便如此，他们仍旧轰下68胜14负，高居联盟第一，而且是唯一一支超过六十胜的球队。

小主，

篮网59胜23负，以胜负关系力压骑士排名东部第二。

西部那边，火箭58胜24负，以一个胜场的优势力压湖人登顶。

这得益于他们从1月8日对阵夏洛特山猫开始，到3月17日客场战胜洛杉矶湖人，打出的一波震惊联盟的28连胜。这个战绩排名历史第二，仅次于1972年那支湖人。要不是赛季初慢热拖了后腿，他们绝对可以超过六十胜。

而终结火箭连胜脚步的，正是波士顿凯尔特人。

本赛季，“MM”组合罕见地没有出现重大伤病。姚明打了72场，麦迪打了75场。姚明场均24.0分11.4篮板2.2盖帽，麦迪场均26.6分5.1篮板5.9助攻。

如此稳定的表现，可把火箭球迷感动得不要不要的。

“可你妈过上一年好日子。”

这话都快成了火箭球迷的口头禅了。

也就是在这个时候，中美两地球迷的期待值开始呈现出截然不同的走向。

美国球迷期待的是黄绿大战。

凯尔特人和湖人，这两个名字本身就是NBA历史书前言的构成部分。

加内特、皮尔斯、雷·阿伦对科比和加索尔，TD花园与斯台普斯，绿色与紫金，在美国球迷眼中这都成了“宿命召唤”了。

整个北美媒体圈提前进入了狂欢模式，ESPN连专题片片头都剪好了。

中国球迷期待的，自然是中国德比。

这个期待不需要任何历史底蕴来背书，它就赤裸裸地建立在当下。

篮网有刘健和易建联，火箭有姚明。三个中国人，两支争冠球队，如果能在最高舞台会师，光是这个念想本身，就足够让大洋彼岸的球迷整宿整宿地睡不着觉。