斯大林的眼神微微一沉，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种深不可测的平静。他凝视着斯梅托纳许久，仿佛要将这个固执的小国领导人刻进骨子里，随后才缓缓点头：“好，很好。既然你如此坚定，那我便不再劝说。”

他抬手示意了一下，秘书立刻走上前，将一份文件递给斯梅托纳：“这是立陶宛拒绝签署协议的正式声明，你签字确认后，便可以回国了。苏联会遵守承诺，尊重立陶宛的决定。”

斯梅托纳接过文件，毫不犹豫地签下了自己的名字。他没有再看斯大林一眼，也没有理会帕茨和乌尔马尼斯复杂的目光，转身拿起自己的大衣，挺直了脊梁，一步步走出了会议室。那背影孤单却挺拔，如同寒风中坚守的松柏，在克里姆林宫的威严之下，倔强地守护着一个国家最后的尊严。

直到斯梅托纳的身影彻底消失在门口，斯大林才缓缓转过身，目光落在帕茨和乌尔马尼斯身上。两人被他看得心头一紧，下意识地低下了头，生怕从他眼中看到一丝不满或嘲讽。

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但出乎他们意料的是，斯大林的脸上竟露出了温和的笑容，语气也比之前柔和了许多：“你们两位，不必紧张。斯梅托纳总统有他的选择，你们也有你们的坚持。苏联向来尊重每个国家的意愿，既然你们选择了与我们合作，苏联便会拿出最大的诚意，回报你们的信任。”

帕茨和乌尔马尼斯猛地抬起头，眼中满是难以置信的神色。他们原本以为，斯大林会因为斯梅托纳的拒绝而迁怒于他们，甚至会进一步逼迫他们签署更苛刻的协议，却没想到，等待他们的竟是这样一番话。

“斯大林同志，您的意思是……”帕茨小心翼翼地问道，声音中带着一丝颤抖的期待。

斯大林点了点头，走到两人面前，拍了拍他们的肩膀，语气诚恳地说道：“我知道，你们之所以选择同意，是出于对国家和民众的责任，也是出于对和平的渴望。苏联理解你们的处境，也不会让你们白白付出。”

他顿了顿，缓缓说道：“关于‘深化合作协议’的签署，苏联不会强求你们立刻完成。我们会给予你们一个过渡时期，为期六个月。在这六个月里，你们可以逐步改组政府，让康米党以合理的方式参与政治，同时也可以向民众解释合作的意义，让他们慢慢接受。”

“过渡时期？”乌尔马尼斯激动地重复着这几个字，眼中瞬间泛起了泪光。他原本以为，一旦签署协议，爱沙尼亚和拉脱维亚就会立刻沦为苏联的傀儡，却没想到斯大林会给出这样的缓冲期——这意味着他们还有时间争取主动，还有时间保护国家的主权和民众的利益。

斯大林看着两人激动的神情，笑容更加温和了：“不仅如此，在过渡时期，苏联还会向你们提供大量的经济支持。”

他伸出手指，一一列举道：“首先，苏联会向爱沙尼亚提供5000万卢布的无息贷款，用于发展页岩油产业和基础设施建设；向拉脱维亚提供4000万卢布的贷款，扶持机械制造业和农业生产。其次，苏联会向两国输送急需的粮食、煤炭和钢材，解决民众的温饱问题，保障工业生产的正常运转。最后，苏联会派遣技术专家前往两国，帮助你们改进生产技术，提高经济发展水平。”