“不幸啊……为什么特价鸡蛋偏偏在我们排队的前一个人那里卖完了啊！”
上条当麻发出了标志性的哀嚎，双手提着沉甸甸的超市塑料袋，像是个刚从战场败退下来的逃兵，垂头丧气地走在人行道上。
九月的阳光依旧有些毒辣，烤得柏油路面微微发烫。身穿修女服的银发少女——茵蒂克丝，正迈着轻快的步伐走在他前面，完全没有分担重量的意思。
“当麻当麻！肚子饿了！既然没买到鸡蛋，那就用那块高级牛肉来做寿喜烧吧！”
少女回过头，碧绿的眼睛里闪烁着对食物的纯粹渴望。
“那是打五折的临期绞肉！做不成寿喜烧的！而且那是明天的晚饭！”
上条无奈地叹了口气，把视线从那只吞金兽身上移开，重新落回手中那部已经有些旧了的翻盖手机上。 屏幕上正显示着“轮舞曲网络（Rondo Net）”的界面，上面跳动着各种花花绿绿的横幅广告。
“嗯？当麻，你在看什么？那个叫‘手机’的东西里有好吃的吗？”
茵蒂克丝凑了过来，那带着淡淡香气的小脑袋几乎要钻进上条的怀里，好奇地盯着那小小的屏幕。
“怎么可能有吃的啊……我在看有没有新的打工或者抽奖活动。”
上条把手机稍微拿远了一点，防止被这孩子一口咬坏。
“最近轮舞曲网络上总是推送这种奇怪的广告，什么‘超能力开发的新捷径’、‘神秘护身符’之类的，看着就觉得是诈骗……唉，生活费已经见底了，再不想点办法，我们就真的要喝西北风了。”
就在这时——
轰隆隆隆隆——！！！
一声低沉而巨大的轰鸣声骤然响起，连地面都微微震动。那不是雷声，也不是爆炸，而是一种持续不断的、撕裂空气的推进声。
周围的路人纷纷停下脚步，抬头望向天空。
上条和茵蒂克丝也下意识地抬起头。
只见在学园都市远方的发射场方向，一道白色的烟柱如同利剑般刺破苍穹，笔直地刺入那蔚蓝的天际。那是一个巨大的金属造物，正拖着橘红色的尾焰，在大气层上留下不可磨灭的伤痕。
“哇啊……好大的声音。”
茵蒂克丝捂住了耳朵，惊讶地看着那个不断变小的黑点。
“那是探测金星的火箭吧。”
上条眯起眼睛，看着那壮观的景象，语气里带着一丝早已习惯的平淡。
“最近新闻里一直在报。说是为了探测金星竞赛什么的。你也差不多该习惯了吧？这在学园都市可是家常便饭。”
他顿了顿，似乎想起了刚才在手机新闻里看到的内容。
“不过说起来也真是厉害啊，最近不仅仅是学园都市，听说俄罗斯、美国、甚至欧洲那边都在疯狂地发射火箭。感觉全世界都在往太空里扔东西，就像是在赶什么工期一样。”
上条只是随口感叹着人类科技的进步，然而，站在他身边的茵蒂克丝，表情却突然变得严肃起来。
“……你说，金星？”
茵蒂克丝的声音低沉了下来，那双碧绿的眸子里倒映着天空中的白色烟轨，仿佛看到了一场无形的战争。
“当麻，你是说……科学侧（这边）的人，想要开始控制作为‘近代西方魔术’基础的群星的一部分了吗？”
“哈？”
上条愣住了，眨了眨眼睛。
“控制群星？那是啥？这就是个普通的科学禁赛……”
“笨蛋当麻！”
茵蒂克丝鼓起脸颊，一脸认真地打断了他。
“西方魔术的基础，很多都建立在‘星相’和‘象征’之上！金星象征着爱与美，也对应着生命之树上的特定质点。如果科学侧通过物理手段改变了行星的组成，或者在上面建立了什么能够干扰‘星光’的东西……”
她指着那道渐渐消散的烟云，语气中带着一丝令人不安的预言感。
“那就是在从根源上破坏魔法的基础构造！就像是把画家的颜料全部换成了沙子一样！这不仅仅是探索……这是对‘神秘’的直接进攻！”
上条挠了挠那头刺猬头，一脸茫然。
‘改变行星组成来破坏魔法？这种事情……真的能做到吗？那些科学家脑子里到底在想什么啊……’
“嘛，就算你这么说，我也阻止不了火箭发射啊。”
上条重新提起那两袋沉重的食材，苦笑着打破了这沉重的气氛。
“与其担心金星的组成，不如担心一下怎么用这些绞肉填饱你的肚子吧。走了，茵蒂克丝，再不回去肉都要臭了。”
“啊！肉！我要吃肉！”
严肃的表情瞬间崩塌，茵蒂克丝再次变回了那个为了食物可以抛弃一切的吃货，欢呼着追了上去。
只是，那道划破天际的白色伤痕，依旧久久没有散去。
夕阳将两人的影子拉得很长，上条当麻依旧苦着脸提着沉甸甸的塑料袋，而茵蒂克丝则像只刚被放出笼子的猫，东张西望地走在前面。
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突然，她的脚步停住了。
那只穿着修女服的小手指向了远处伫立在公园边缘的巨大白色柱体。那是一座正在缓慢旋转的三叶式风力发电机，巨大的叶片在晚风中发出低沉的“呼呼”声。
“当麻，那个是什么？”
茵蒂克丝歪着头，翠绿的眼睛里满是好奇。
上条顺着她的手指看去，无奈地叹了口气。
“那是风力发电机的螺旋桨啊。利用风的力量来发电……怎么了？突然对这种东西感兴趣。”
“不，不是那个意思。”
茵蒂克丝摇了摇头，她的眉头微微皱起，像是在努力从那十万三千本魔道书的记忆迷宫里翻找着什么碎片。
“我记得……就在刚才，我在别的地方好像也看到过类似形状的东西……”
“哈？”
上条忍不住翻了个白眼，把快要滑落的塑料袋往上提了提。
“那是因为这东西在学园都市到处都有啊！为了展示什么‘绿色能源’之类的环保理念，不管是公园、学校屋顶还是河边，到处都能看到这种大风车。你会觉得眼熟也是理所当然的吧。”
“不是啦，当麻！那个［螺旋桨］是，啊，怎么说呢……”
茵蒂克丝突然转过身，表情变得异常认真，甚至带上了一丝急切。
“那种排列方式，还有那种旋转的韵律……我去一下！马上回来！”
“喂！等等！你要去哪儿啊？！”
还没等上条反应过来，那个白色的身影就像是被风卷走的一片羽毛，瞬间消失在了街道的拐角处。
“真是的……说什么‘去一下’，你又不认识路！”
上条当麻站在原地，看着空荡荡的街道，只觉得一阵凄凉风吹过心头。
‘不幸啊……为什么每次遇到这种事，我都像是被抛弃的老父亲一样？’
他看了看手里提着的两袋沉重的食材——里面不仅有特价的绞肉，还有容易变质的牛奶和需要冷冻的冰淇淋。如果不赶紧处理，今天的晚餐怕是要变成生化危机了。
“没办法了……先找个地方把这些东西安顿好再去找那个笨蛋修女吧。”
上条当麻拖着沉重的步伐，在附近的街道上搜寻起来。
幸运的是（这对他来说简直是奇迹），他在不远处的地铁站入口旁发现了一排投币式储物柜。更让他感动得想哭的是，其中竟然有几个是带有冷藏功能的！
咔哒。
硬币投入，柜门弹开。冷气扑面而来，仿佛是来自天堂的救赎。
上条小心翼翼地把两袋食材塞进柜子里，确认冷藏灯亮起后，才如释重负地锁上了门。
‘呼……这下晚饭算是保住了。接下来就是把茵蒂克丝抓回来了。’
上条当麻拔出钥匙，揣进口袋，转身看向茵蒂克丝消失的方向。那个方向通往一片比较偏僻的工业区，平时人迹罕至，只有一些还在建设中的工地和废弃的仓库。
“希望别出什么乱子才好……那种地方，总感觉会遇到不良少年或者奇怪的流浪狗啊。”
上条当麻嘟囔着，迈开脚步追了上去。
“茵蒂克丝——！你要跑到哪里去啊！真是的，那家伙真的是属猫的吗？一溜烟就不见了……”
上条当麻气喘吁吁地在巨大的风力发电机支柱间穿梭。夕阳的余晖将这些钢铁巨人的影子拉得极长，给这片略显荒凉的工业区增添了几分诡异的氛围。
“嗯？”
就在他绕过第不知道多少根柱子时，上条当麻的脚步停了下来。
在那根巨大的白色圆柱体底座上，贴着一张奇怪的东西。
那是一张只有明信片大小的纸片，材质半透明，看起来像是某种塑料薄膜。但上面用的墨水画着一些扭曲而复杂的线条，不像是什么正经的涂鸦，反而透着一股让人心里发毛的宗教仪式感。
“这是什么？恶作剧贴纸？谁会特意跑到这种地方来贴这种东西啊……”
上条皱着眉头凑近观察。 那图案仿佛还在微微蠕动，给人的感觉就像是……
“这种讨厌的感觉……难道又是魔法师搞的鬼？”
心里涌起一股不祥的预感，上条下意识地伸出了右手。如果这真的是什么危险的魔法物品，用“幻想杀手”碰一下应该就能消除隐患了。
然而，就在他的指尖即将触碰到那张纸的瞬间——
滋！
一股无形的排斥力猛地弹开了他的手掌，紧接着，那张看似平平无奇的透明纸上，红色的符文瞬间爆发出刺眼的光芒。
“什——？！”
轰——！！！