夜风如刀，割在林匀和阿九的脸上。两人一路向南狂奔，不敢走官道，专挑荒山野径，直到天色微明，才气喘吁吁地躲进一座废弃的山神庙。

庙中蛛网密布，佛像蒙尘，唯有几缕晨曦透过破败的窗棂，照亮了满地的尘埃。林匀为阿九处理好脸上的箭伤，两人稍作歇息，仍心有余悸。

“他提到了‘莲主’……”阿九裹着林匀的外衣，声音还有些发颤，“黑莲堂的主人，他到底是谁？”

林匀摇了摇头，脸色凝重。他从未听过父亲提及此人。一个能让“毒蝎子”这样的毒道高手都敬畏的人物，其武功与势力，必然深不可测。今日若非自己使出火攻，又得阿九相助，两人早已是刀下亡魂。

“不管他是谁，我们都要查清楚。”林匀握紧了拳头，“我爹的冤屈，青阳镇百姓的性命，都等着一个公道。”

短暂的休息后，两人决定继续前行，前往附近的大城市寻找落脚点，并设法将消息传递出去。然而，他们刚一离开山神庙的范围，几名身着衙役服色的人便拦住了他们的去路。

“站住！你们两个是何人？形迹可疑，跟我们回衙门一趟！”

林匀目光一凛，这些人气息沉稳，脚步扎实，绝非寻常捕快，分明是受过训练的高手。黑莲堂的势力，竟已渗透到了地方官府之中。

“找死！”阿九低喝一声，身形一晃，便如狸猫般扑了上去。

林匀也只得拔剑迎战。然而，对方人多势众，配合默契，招式狠辣，显然是要拿下他们。几番交手，林匀与阿九虽奋力抵抗，却渐渐落入下风。

就在此时，一阵若有若无的钟声从远处传来。

围攻他们的几名“衙役”闻言，动作明显一滞，脸上露出惊惧之色。其中一人颤声道：“莲……莲主的座下……”

话音未落，他们便如蒙大赦般，匆匆交代了几句“奉命行事”，便迅速退去，消失得无影无踪。

林匀与阿九对视一眼，都从对方眼中看到了不解与警惕。