驿站客房之内，剑气与算珠的交锋余音袅袅。

林匀横剑挡在苏晚晴身前，剑尖斜指地面，冷汗已浸透背脊。方才铁算盘那无孔不入的算珠，招招不离苏晚晴周身三十六处大穴，其精准狠辣，已非寻常江湖人所能企及。若非那老者及时现身，后果不堪设想。

“清欢姐，晚晴，你们没事吧？”林匀压低声音，急切问道。

周清欢脸色苍白，胸口微微起伏，显然刚才硬接催命符的几招，内息已有紊乱。她摇了摇头，目光落在苏晚晴身上。

苏晚晴缓缓坐倒在地，取下易容用的胶泥与头套，露出一张梨花带雨的清丽面容。她双手捧住脸颊，指尖不住颤抖：“他认得我……他叫我……镇北王府的人。”

这句话如同一块巨石投入四人心中。镇北王府，这个尘封二十年的名字，竟在此时此地，以如此凶险的方式，再次浮出水面。

“那老者是谁？”林匀看向房门处。

那里空空如也，那扛着扁担的脚夫，连同他的扁担，都已消失不见，仿佛从未出现过。只在地上，留下一枚小小的、刻着一个“王”字的木牌。

“是王府的家徽。”苏晚晴捡起木牌，紧紧攥在手心，“他是父亲的旧部，当年王府二百余口，幸存下来的寥寥无几。”

危机暂时解除，但更大的谜团笼罩在四人头顶。铁算盘与催命符的出现，意味着黑莲堂已经盯上了他们，甚至不惜动用情报网中的顶尖人物。而那位神秘老者，又将在其中扮演怎样的角色？

“不能久留了。”沈砚沉声道，“铁算盘既然失手，黑莲堂定会增派高手。此地不宜再待。”

众人点头。驿站人多眼杂，既是庇护所，也是随时可能引爆的火药桶。

四人收拾行装，准备趁夜色悄然离开。然而，就在此时，驿站外突然传来一阵骚动。

“不好了！走水了！西跨院走水了！”

凄厉的呼喊声划破夜空，紧接着，四面八方涌来大批手持火把的驿丁与住客，喧嚣震天。火光中，一名驿丞模样的官员满头大汗地指挥着救火，目光却若有若无地瞟向林匀等人所在的偏院。

“是调虎离山！”林匀瞬间洞悉，“他们想趁乱动手！”

“走！”周清欢当机立断，四人不再犹豫，贴着墙根阴影，朝着与火场相反的方向疾掠而去。

然而，他们终究还是晚了一步。