加税公告如同一块巨石，将外城这片绝望的死水砸得波涛汹涌。

怨气不再是暗地里的窃窃私语，而是逐渐浮上水面，化作棚户区间压抑的骚动和偶尔爆发的、针对永恒军巡逻队的零星冲突。

尽管这些冲突很快就被武力镇压下去，但那股躁动不安的气息却愈发浓烈。

银河贸易低价放出的那批粮食，如同投入沸油中的几滴冷水，虽然未能平息沸腾，却让许多人在绝境中看到了一丝微光。

越来越多的人开始暗中打听银河贸易的来历，猜测他们背后究竟站着何方神圣。西区仓库周围窥探的目光中，除了忌惮，也多了一丝不易察觉的期待。

泥鳅再次找上门时，脸上的笑容比以往更加热切，甚至还带了几分恭敬。

“阿杰兄弟，你们这次…可是大手笔啊！”泥鳅搓着手，压低了声音，

“那批粮食，可帮了不少人暂时缓了口气。现在外面都在传，说你们银河贸易是南方来的过江龙，背后有不得了的靠山！”

阿杰只是淡淡一笑，不置可否：“泥鳅哥今天来，不只是为了说这个吧？”

“嘿嘿，明人面前不说暗话。”泥鳅凑近了些，声音更低，

“有几个棚户区有点分量的人，托我递个话，想…跟你们银河贸易的当家主事人见一面，聊聊。”

阿杰心中微动，知道鱼儿开始主动咬钩了。他面上不动声色：“哦？都是些什么人？”

“有东区负责协调拾荒队伍分配的‘老猫’，北区能弄到一些违禁零件的‘黑指’，还有南区几个抱团取暖的拾荒队头领…

都是在外城有点根基，但又一直被铁爪帮和上面压着的老油条。”泥鳅一一说道，观察着阿杰的反应。

这些人阿杰听老陈提起过，算是外城底层中有些能量和影响力的角色，但还够不上真正的势力头目。

他们此刻想见面，无非是看到了银河贸易展现出的实力和资源，想试探合作的可能性，或者…寻求庇护。

“见面可以。”阿杰沉吟片刻，点了点头，“但地点要由我们来定，时间另行通知。而且，第一次见面，我只是代表，我们老板暂时不会露面。”

“明白，明白！”泥鳅连连点头，“规矩我懂！我这就去回话！”

送走泥鳅，阿杰立刻将情况告知了老陈和林欣。

“这些人蛇鼠两端，不可全信，但可以利用。”老陈一针见血，“他们熟悉外城的规则和阴暗面，能提供我们不易获取的信息和渠道。”

林欣轻轻拨动着窗台上一个用废弃零件做成的风铃，发出清脆的撞击声：

“风告诉我，他们很不安。加税触及了他们的根本利益，铁爪帮最近也加强了对他们的盘剥。他们需要新的出路，或者…一把能挡在前面的刀。”