终于,机会来了。一个丫鬟端着空水盆从梳妆间出来,走向走廊另一头似乎是去打热水。另一个丫鬟则在里面整理东西,背对着门口。
冷焰不再犹豫,如同鬼魅般悄无声息地滑入梳妆间,迅速闪身到一个巨大的、放置换洗衣物的屏风之后。
梳妆间内温暖如春,弥漫着浓郁的脂粉香气和花瓣的芬芳。一个丫鬟正背对着她,在巨大的雕花梳妆台前,小心翼翼地整理着上面琳琅满目的首饰盒。
冷焰屏住呼吸,透过屏风的缝隙观察。梳妆台上摆放着数个大小不一的妆奁,有紫檀木的,有螺钿的,有描金的,无不精致华美。哪一个才是莲姬日常最常用、又足够私密,能存放“机密”物品的呢?
她的目光锁定在了一个中等大小、通体由紫檀木打造、雕刻着繁复牡丹花纹的妆奁上。这个妆奁位置居中,表面光洁,显然经常被使用和擦拭。而且,紫檀木质地坚硬沉重,本身就带有一种隐秘和贵重之感。
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就是它了!
恰在此时,外面走廊传来脚步声和婆子的声音:「翡翠镯子找到了!原来是掉在锦垫缝里了!虚惊一场!」
里面的丫鬟闻言,似乎松了口气,转身朝门外应了一声:「找到了就好!我这就去告诉娘娘!」
说着,她便放下手中正在整理的一支金簪,快步走出了梳妆间。
天赐良机!
冷焰立刻从屏风后闪出,几步窜到梳妆台前。她迅速打开那个紫檀木妆奁。里面分为三层,上层是各式簪环钗珥,珠光宝气;中层是胭脂水粉,香风扑鼻;下层则是一些看似不常用、或更为私密的物品,如几封书信、几个小瓷瓶,以及……一把用锦帕包裹着的、造型奇特的钥匙?
冷焰无暇细究那钥匙的用途,她的目标明确。她迅速将藏在怀中的血拓布片取出,将其折叠成小块,塞入了妆奁下层那些书信和瓷瓶的缝隙之间。这个位置,既不容易被日常取用首饰时发现,又在一旦彻底搜查时极易暴露。
做完这一切,她立刻合上妆奁,确保恢复原状,然后毫不迟疑地转身,再次隐入屏风之后。
几乎就在她藏好的同时,刚才那个丫鬟和另一个声音尖细的嬷嬷一起走了进来。
「真是的,差点没吓死我!娘娘要是知道镯子不见了,非得发作不可!」
「行了行了,快些准备,王爷和娘娘宴席快结束了,马上就要沐浴安歇了。」
「知道啦,水已经备好了,花瓣也撒好了……」
两个下人开始忙碌地准备沐浴事宜,完全没注意到屏风后潜藏的不速之客。
冷焰的心跳依然很快,但大脑却异常冷静。她必须立刻离开!多停留一刻,就多一分危险。
她趁着两个下人注意力都在浴桶和香料上时,悄无声息地从屏风另一侧滑出,贴着墙壁,迅速溜出了梳妆间,沿着来时的窄小楼梯,向下潜行。
下楼的过程比上楼更加紧张,她必须控制好脚步,避免发出任何声响。幸运的是,楼下的忙碌和雪夜的寂静掩盖了她的行动。
再次穿过角门时,那两个婆子已经回到了小屋,似乎还在议论刚才的“镯子风波”。冷焰抓住她们注意力分散的瞬间,闪身出了角门,融入茫茫雪夜之中。
返回偏殿的路同样惊险,她必须避开加强巡逻的守卫。有两次,她几乎与巡逻队迎面撞上,全靠急智和雪地阴影的掩护才堪堪躲过。
当她终于从窗户翻回偏殿,重新插好插销,瘫坐在冰冷的地面上时,才发现自己内里的衣衫早已被冷汗浸透,冰冷的布料黏在皮肤上,带来一阵阵寒颤。
膝盖和肩膀的旧伤因为这番剧烈活动而疼痛加剧,颈侧的细微伤口也隐隐作痛。高烧带来的眩晕感再次袭来。
但她成功了。
那枚染血的、足以致命的“证据”,已经如同她精心埋下的一颗毒种,悄然落入了莲姬的妆奁深处。只待一个合适的时机,破土而出,掀起滔天巨浪。
她靠在床榻边,听着窗外愈发急促的风雪声,嘴角缓缓勾起一抹极致冰冷、却又带着一丝疲惫的弧度。
「莲姬……」她无声地低语,声音沙哑如同梦呓,「这份‘厚礼’,望你……