咚。

一声极其轻微、却异常清晰的敲击声，从他右后方的一条通道深处传来！

不是金属热胀冷缩的声音。不是冰晶碎裂。而是……有节奏的，间隔大约两三秒一次，咚…咚…，仿佛有什么东西，在用坚硬的物体，轻轻敲击着金属管道。

扳手的血液几乎瞬间冻结！他猛地转身，照明光束射向那条黑暗的通道。光束尽头，只有无尽的黑暗和飘浮的尘埃。敲击声停止了。

幻觉？还是……

他屏住呼吸，侧耳倾听（尽管真空中听不到，但通过结构传导或许能感觉到）。只有自己雷鸣般的心跳。

几秒钟后。

咚…咚…

又来了！更清晰了一些！而且，似乎……移动了？声音的来源，比刚才近了一点！

有东西！在这绝对死寂、冰冻的坟墓深处，有东西在动！在靠近！

“影食者”？以寂静为食的东西？

扳手没有时间恐惧。他瞬间做出判断：不能后退，后退是漫长的通道，活动服氧气有限，而且可能把未知的东西引向逃生舱和幽影。必须前进，向着那道能量流的方向，或许那里有可以据守或利用的东西！

他不再犹豫，转身就向左侧那条通往能量源的通道冲去！动作因急切而踉跄，伤腿传来钻心疼痛，但他不管不顾！

身后的敲击声，在他启动的瞬间，频率骤然加快！咚！咚！咚！ 变得更加急促，更加有力！而且，伴随着一种令人牙酸的、仿佛金属爪子在冰面上刮擦的吱嘎声，飞快地拉近距离！

那东西被惊动了！在追他！

扳手亡命狂奔（以他目前状态能发挥出的最快速度）。通道在前方转弯，他冲过拐角，眼前豁然开朗——这是一个环形的核心舱室！舱室中央，有一个巨大的、如同倒置的陀螺般的复杂机械结构，虽然表面覆盖冰霜，多处破损，但依稀能看出精密的几何美感和星瞳的工艺风格。机械结构底部，连接着许多粗大的管道，其中几根还在极其缓慢地脉动着微弱的、暗蓝色的光芒——正是那道能量流的源头！

而在舱室另一侧，有一个相对完好的控制台，屏幕竟然还亮着极其黯淡的、跳动着雪花的图像！旁边，还有一个紧闭的、但看起来完好的小型隔离舱门，门上有一个手动阀门！

就是这里！

扳手冲向控制台，同时回头用照明光束扫向入口！

光束照亮了拐角处——

一个影子，紧贴着地面和墙壁，以违反物理常识的、如同液体般流畅又迅捷的速度，滑了进来！

它没有固定的形状！在光束下，它像一团浓稠的、不断变幻的黑暗，边缘不规则地蠕动、拉伸、收缩。它似乎没有实体，或者实体极小，大部分是由吸收光线的某种场或物质构成。它所过之处，连头盔照明光束都仿佛被吞噬了一部分，显得更加黯淡！更可怕的是，随着它进入这个相对“封闭”的舱室，周围那种绝对的死寂仿佛被强化了！连逃生舱活动服内部系统的微弱嗡鸣声，扳手都感觉变得遥远、模糊起来！

这就是“影食者”？以“寂静”和“能量”为食？

那团黑暗的中心，似乎有两点极其微弱的、暗红色的“光”（或者说，是不反射任何光线的绝对黑暗中的更暗区域），如同眼睛，锁定了扳手。

然后，它动了。

不是扑击，而是如同墨汁滴入清水，猛地扩散开来，化作一张巨大的、无声的黑暗幕布，朝着扳手笼罩过来！速度不快，但覆盖范围极广，几乎封死了他所有躲避空间！它所经之处，连控制台屏幕的微光都瞬间黯淡、熄灭！

扳手背靠控制台，无处可退！他举起撬棍，但面对这种非实体的东西，物理攻击有何用？

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绝望中，他的目光落在了控制台那个还亮着雪花的屏幕上！屏幕一角，似乎有一个极其简化的、代表着能量流动的示意图，其中有一条管线正连接着中央那个巨大的机械结构和……舱室天花板某处？