他跪了下来，对着林寒母子磕了一个头。

林寒睁眼坐起：“你做什么？”

掌柜没回头，低声说：“二十年前，你祖父救了我。那天山匪冲进村子，全村人都中了毒，只有他会解。他用这种青针一个个扎过去，封住毒素扩散的路。最后七十多个人活下来，他自己倒下了。”

林寒没说话。

掌柜继续说：“那一晚，他扎了三百多针。最后一针，是扎在他自己心口上的。他说，要是不把毒引到自己身上，还有两个人救不回来。”

林寒的手握紧了。

“后来呢？”他问。

“后来山匪发现他还活着，怕他泄露消息，半夜回来补了一刀。”掌柜抬起头，“我亲眼看见的。他就死在这座庙里，和你现在坐的地方差不多。”

屋里一下子安静下来。

林寒低头看着母亲，又看看手中的银针。原来这东西不是普通的医具，它是拿命换来的。

“那你为什么现在才说？”他声音有点哑。

“我不敢。”掌柜说，“这些年我一直守着药铺，就是怕有人来找这针法的麻烦。你爷爷临死前交代，这针法不能传给外人，也不能轻易示人。谁用了，谁就得背这条命债。”

林寒冷笑一声：“所以你是报恩来的？不是为了躲事？”

“都有。”掌柜坦然道，“但我更怕你不知道真相就死了。你昨晚能在火场里用这针止血，说明你已经通了第一条经脉。再练下去，迟早会走你爷爷的老路。”

“那又怎样？”林寒盯着他，“他救了七十多人，值不值？”

“值。”掌柜点头，“可我不想你也死在这上面。”

林寒没再说话。他慢慢把银针拿出来，放在掌心。那青光又闪了一下，比刚才更亮。

掌柜看着那光，忽然起身走到门口，把门关紧。他回身时，掀开了斗笠的一角，露出左脸颊下方一块暗红色的印记。形状像一滴凝固的血，又像一根针尖留下的痕迹。

“你爷爷留下的标记，不止在针盒里。”他说，“也在我们这些人身上。每个被他救过的人，醒来后都会多这么一块记号。这是‘青囊记’，是他用命烙下的印。”