“什么？”

“活命。”陈百草冷笑，“他要我们保证，交完账后，帮他离开京城，远走高飞。”

林寒没说话。他在想风险。

陈百草看着他：“你在怕什么？”

“我在想，如果这是个饵呢？”林寒抬头，“苏家故意放个假账，引我们上钩。我去接，当场被抓。证据作废，人也完了。”

“有可能。”陈百草点头，“但你不接，就永远没机会。”

两人对视几秒。

火把噼啪响了一声。

林寒终于开口：“那你打算怎么办？”

“双线走。”陈百草站起身，走到墙边，拿起一张地图摊开，“你拿着现有证据，明天一早就去见知府。别求他动手，只要让他知道——有人手里握着苏家的罪证。他会紧张，会派人盯着你。这样一来，苏家也会察觉风向变了。”

小主，

“然后呢？”

“然后我来造势。”陈百草嘴角扬起一点，“我会让江湖上的朋友散播消息，说苏家勾结外敌，私运军械。先在茶馆酒楼传，再往坊间撒。百姓一闹，官府压力更大，知府就算不想查，也得装模作样走个过场。”

林寒明白了。

这是逼宫。

一手压官，一手压民，两边同时施力，逼苏家自乱阵脚。

“那你什么时候联络那些人？”他问。

“今晚。”陈百草拍了拍桌上的箱子，“我已经派人送信出去了，天亮前，至少有二十个说得上话的角色会收到消息。”

林寒点点头：“那我明天去见知府，后天准备结账。”

“不对。”陈百草摇头，“你明天就准备结账。”

“什么？”

“知府那边不用你去。”陈百草看着他，“我去。”

林寒愣住。

“你？”

“怎么，不信我？”陈百草笑了一声，“我虽然老了，但进趟衙门还是没问题的。再说，我有个身份——三年前，我可是给知府夫人治过一场大病，他欠我个人情。”

林寒迟疑：“可你是幕后策划，万一你出事……”

“正因为我是幕后，才更安全。”陈百草打断他，“你不一样。你是执行者，是那个要亲手拿到账本的人。你现在露脸越少，越不容易被盯上。”

林寒想了想，觉得有理。

“那你见知府的时候，就说有人掌握关键证据，但不肯露面？”

“差不多。”陈百草点头，“我会暗示他，证据涉及军械走私，一旦曝光，朝廷震怒，他这个知府也别想干了。他怕丢官，自然会暗中调查。而苏家耳目众多，很快就会得到消息——有人要动他们。”

林寒缓缓吐出一口气。

这招狠。

等于直接告诉苏家：你们的底已经被掀开一角，只是还没人敢掀到底。

“那我接下来做什么？”他问。

“养精蓄锐。”陈百草递给他一块布包，“这里面是几份文书的副本，你带在身上。三日后去城隍庙，万一出了事，至少还能保住证据。”

林寒接过，塞进怀里。

“还有件事。”陈百草忽然压低声音，“那账房先生只认一个暗号。”

“什么？”

“你得戴一顶青布帽，左手拿一把旧蒲扇，站在东角香炉后面。戌时三刻，会有人走过来问：‘今年香火旺不旺？’你答：‘旺是旺，就是烧得太旺。’对方就会把东西给你。”

林寒记下了。