新铺子开张第五天，沈晚棠把那五个新买的人叫到了厨房里。

沈晚棠站在灶台旁边，面前摆了一排碗，碗里装着一些调料，一样一样的分开，她拿起一个辣椒，在手里转了转。

“这是辣椒，这是花椒，别的你们不用认识，认这两个就行，辣椒炸到紫红捞出来，花椒炸一下就起锅，炸过了就苦。”

她抓起一把干辣椒扔进烧热的锅里，辣椒在锅底噼啪响，颜色从鲜红变成紫红，香味炸开了，五个人齐刷刷地打了喷嚏，一个接一个，像在接力，刘大壮的喷嚏最响，像打雷，震得案板上的碗都跳了一下。

李春花揉了揉鼻子，眼眶红了，但还是盯着锅里的辣椒，眼睛一眨不眨的。

沈晚棠又拿起一把花椒扔进锅里，花椒在油里翻滚了几下，麻味冲出来。

“记住这个颜色，到这个颜色就捞，再晚就黑了，黑了就苦。”

她把花椒捞出来，往锅里加了水，加了底料，加了盐，加了酱油，锅里的汤咕嘟咕嘟地冒泡，颜色从红变成深红，从深红变成暗红。

她用长勺子搅了搅，舀了一点汤倒进小碗里，递给刘大壮。

“尝尝。”

刘大壮接过碗，低头看了看，碗里红彤彤的，油亮亮的，他喝了一口，嘴唇刚碰到汤就缩回来了，辣得眼睛眯成了一条缝。

他看了沈晚棠一眼，又喝了一口，这回含在嘴里含了好几秒才咽下去，额头上冒汗了。

“怎么样？”

“辣，麻，烫。”

“行了，记住这个味道，以后每天开张前尝一遍，味道不对就别卖。”

她把漏勺从墙上取下来，在手里掂了掂，漏勺是铁的，竹柄，网眼细，漏汤不漏菜。

她从菜篓子里抓了一把白菜，放进漏勺里，又把漏勺沉进锅里，菜在汤里翻滚了几下，她提起来，把菜倒进碗里。

“粉丝煮到透明，肉片煮到变色，一样一样的，时间不一样，煮过了就老了，煮不够就生了。”

“你们一个一个来。”

后厨的事交代完了，沈晚棠又把三姨娘叫过来，站在厨房门口，把新铺子的事一样一样地捋了一遍。