因为两个人都知道——这个，不是切磋武艺，而是联手对付某个共同的敌人。

第三拨使者，来得最晚。

他们是从索威斯赶来的——但不是奥古斯都亲自派来的正式使团。

准确地说，是。

第一拨是索威斯王室的正式使团，由索威斯外务大臣的副手带领，带着奥古斯都的亲笔贺信和一份珍贵礼物——一箱索威斯特产的蓝宝石。礼物很重，贺信很客套，内容很空洞。

第二拨——只有一匹快马和一个人。

那个人没有穿使者的礼服，穿的是普通商人的衣服。他没有进教堂，而是在教堂外面的茶馆里，等着一个人。

等他等到了霍恩伯爵。

我家主人说，那个商人压低声音，昂斯变了天，索威斯愿意重新谈。条件——和上次一样。粮食和保护。

霍恩伯爵点了点头：回去告诉奥古斯都陛下——新朝有新朝的价格。让他的使者走正式渠道来谈。

我家主人说——不走正式渠道。正式渠道太慢。商人从怀里掏出一封信，这是国书的副本。正本已经在去天元的路上。

霍恩伯爵接过信，没有拆开。

去天元的路上？

商人的声音更低了，我家主人说——如果威兰一世陛下想要索威斯安静，就最好不要拦着这封信。

霍恩伯爵的眉头微微皱了一下。

但他什么也没说。

因为他知道——奥古斯都这个人，从来不做没有后手的事。