马都里在观望。

买迪尔在等待。

而天元——天元正在布局。

这盘横跨大陆的棋局，正在进入最关键的中盘阶段。每一步棋都牵一发而动全身，每一个决策都可能改变整个世界的走向。

而坐在棋手位置上的那个人——穿越者赵衍——此刻正站在含元殿的最高处，俯瞰着脚下这座蒸汽与钢铁铸就的新兴帝国。

他的目光越过海阳城的屋顶，越过远方的山峦，越过千山万水，落在西方天际线的尽头。

那里，贝尔伯的烽火正在燃烧。

撑住，他低声说，再撑住。

朕的人，已经在路上了。

常兴五年十月二十三日，银峡走廊。

天穹低垂，铅灰色的云层像是被一只无形的巨手碾过，压得极低，仿佛伸手便能触到那冰冷的云底。寒风从峡谷两侧的石崖间灌入，呼啸声如万千冤魂齐声哀嚎，尖锐而凄厉，让人从骨髓深处生出一股寒意。

银峡走廊封冻了。

这条东西走向的狭长峡谷，宽不过百余里，两侧是高达数十丈的陡峭石崖，崖壁上布满了暗色的矿物纹理，在阴沉的天光下泛着铁青色的冷光。峡谷中间的谷道本就狭窄，此刻更是被冻雨和初雪覆盖，泥泞的路面结了一层薄冰，马蹄踏上去便是一个趔趄，稍有不慎便是骨断筋折。

一支绵延数里的辎重车队正艰难地在谷道中蠕动。

数百辆牛车、马车满载着粮草、箭矢、伤药和冬衣，车轮深陷在泥泞中，车夫们赤着脚在冰水里推拉，嘴里呼出的白气瞬间便被寒风卷走。拉车的骡马口鼻喷着粗重的白雾，浑身的毛发被汗水和冻雨浸透，结成一层层冰碴，远远望去，像是披了一身透明的铠甲。

快！都给老子快些！

一个身穿皮甲的军官挥舞着皮鞭，在队伍中来回奔走。他的脸冻得通红，嘴唇干裂出血，声音嘶哑得像砂纸磨过铁皮。

大人，第三辆粮车的车轴断了……一个车夫跪在泥水里，声音发抖，这条路根本没法走，车轴冻裂了！