同一时间，贝尔伯自由市。

凌晨的寒风从白水河面上刮来，带着刺骨的冰碴子，吹在脸上像刀子割一样疼。

弗里茨·冯·贝尔伯站在城北的废墟上，一动不动。

他的身前是一片触目惊心的废墟——曾经整齐排列的三层石砌民居，现在只剩下断壁残垣。屋顶早已坍塌，裸露的木梁歪歪斜斜地插在碎石堆中，像是死去巨兽的肋骨。街道上遍布弹坑和碎砖，一辆被烧焦的牛车翻倒在路边，车轮已经碎裂，车板上还残留着被烟熏黑的痕迹。

空气中弥漫着一股混合了石灰、焦木和泥土的气味，偶尔还夹杂着一丝若有若无的腐臭——那是还没来得及清理的尸体留下的。

弗里茨深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。

执政官大人。身后传来一个声音。

弗里茨转过身。是贝尔伯的城防副官，一个四十来岁的壮汉，左臂用绷带吊着——那是十天前被一块飞溅的碎石砸伤留下的。

鹰嘴崖来报：昂斯人的围困部队已全部撤走。赫尔曼的五个军团正在向南撤退，去向不明。鹰嘴崖棱堡的守军……还剩一百八十七人。

弗里茨闭上眼睛，点了点头。

一百八十七人。

出发时是三百。

赵铁柱还在鹰嘴崖吗？

在。他说要等工兵顾问团的人去评估棱堡的损毁情况，才能决定是否修补。

告诉他，工兵顾问团明天一早就去。弗里茨睁开眼，目光重新变得锐利，另外，从城防军中拨两百人补充鹰嘴崖的守备。一百八十七人……太少了。

副官转身要走，弗里茨又叫住了他。

弗雷德里希侯爵到了吗？

侯爵的先锋部队昨天傍晚到了。三千人，带着十车粮草和五车军械。侯爵本人正在城中的行馆歇息。

弗里茨的嘴角微微抽动了一下——那不是笑，而是一种近乎苦涩的欣慰。