本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
时间在死寂、寒冷和越来越浓的夜雾中一点点流逝。陆明笙蹲在树后，手脚渐渐冻得发麻，失去知觉，牙齿忍不住轻轻打颤。他紧紧咬住牙关，用意志力控制着身体的颤抖。眼睛一眨不眨地盯着那株老梅树和青石缝的方向，耳朵捕捉着每一丝不寻常的声响。
一刻钟，两刻钟……就在他怀疑自己判断错误，准备放弃离开时——异动发生了！
不是从梅林外的小路方向，也不是从池塘方向，而是从……那堵“西边废园”的、爬满枯藤和苔藓的高大围墙方向！
陆明笙头皮猛地一麻，全身肌肉瞬间绷紧，血液似乎都凝固了。只见那堵在夜色中像一道黑色巨墙的围墙上，大约一人高的位置，一块看似与周围青砖无异的墙砖，竟悄无声息地向内缩了进去！不是推开，不是移开，是平滑地向内缩入，露出一个黑漆漆的、约莫碗口大小的、边缘齐整的洞口！
紧接着，一根细长的、颜色与围墙青砖几乎融为一体的竹竿，从洞口无声地、平稳地伸了出来！竹竿前端，似乎绑着一个金属小钩。竹竿精准地探向那堆青石，轻轻拨开陆明笙刚才遮掩的枯叶泥土，钩子探入缝隙，似乎勾住了那包东西，然后稳稳地、缓慢地缩了回去。东西被取走，竹竿也完全缩回墙内，随即，那块墙砖又无声地、平滑地滑回原位，严丝合缝，仿佛从未动过，连青砖上的苔藓纹路都似乎能对上！
整个过程，快、静、准，没有丝毫拖泥带水，不超过十个呼吸。没有一丝多余的声音，没有一个人影出现，甚至连竹竿移动带起的风声都微不可闻。如果不是陆明笙亲眼看见，屏息凝神、眼睛一眨不眨地盯着，绝不会相信那堵死寂的围墙后，竟然藏着如此精巧的机关，有人用这种方式，像幽灵一样取走了阿芙蓉膏！
墙后是什么地方？西边废园？那里不是据说前朝冷宫，闹鬼，连太监宫女都绕着走，无人居住吗？难道……那里根本不是废园，而是东宫某个不为人知的秘密入口？还是刘德海、周文昌他们经营的另一处、用来进行最隐秘交易的窝点？
陆明笙心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。他死死盯着那块恢复原状的墙砖，恨不得有透视眼，能看穿那厚厚的青砖墙，看清墙后的秘密。但他知道，自己不能再停留了。取东西的人可能就在墙后看着这个方向，或者马上就会离开。他必须立刻走，在被人发现之前。
他强迫自己冷静下来，用尽全部意志力，将剧烈的心跳和呼吸压下去。最后，他深深地、再次看了一眼那个位置——不仅仅是那块墙砖，还有墙砖上下左右特定的、易于辨认的藤蔓缠绕形态、几处颜色略深的苔藓斑块、以及墙头一棵斜伸出来的、形态独特的枯树残枝。将这些特征牢牢烙印在脑海深处。
然后，他转身，沿着来路，用比来时更快的速度，但依旧保持着极致的谨慎和安静，向回摸去。他必须赶在下一波巡逻太监经过前，回到住处。
回去的路，在极度的紧张和巨大的信息冲击下，似乎变得更长，也更诡异。夜风吹过梅林枯枝，发出的呜咽声仿佛带着嘲弄。池塘死水的微光，像一只只冰冷的眼睛。每一道摇晃的树影，都似乎藏着窥伺的目光。陆明笙后背的衣衫早已被冷汗浸透，此刻紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。他不敢回头，只能加快脚步，在黑暗和恐惧中穿行。
终于，他看到了那几排低矮库房的轮廓，像熟悉的、却并不令人安心的地标。穿过库房区，回到那片空地，再穿过狭长的夹道……当他终于再次来到自己小屋的后窗下，看到那根垂下的丝线依旧完好时，紧绷的神经才稍稍松弛了一丝。
他抓住丝线，轻轻拉了拉，确认系得牢固。然后，他再次像出来时一样，小心翼翼地侧身，从窗户缝隙钻了回去。反手轻轻关上窗户，插好插销。他靠在冰冷粗糙的墙壁上，缓缓滑坐到地上，才感觉到全身的力气都被抽空了，四肢百骸都像散了架，冰冷、僵硬、不住地细微颤抖，心脏还在胸腔里沉重而紊乱地撞击着。
他成功了。他完成了刘德海那致命“考验”的表面要求，也看到了那堵墙后令人毛骨悚然的秘密。那块活动的墙砖，那根幽灵般的竹竿，墙后神秘的存在，与阿芙蓉膏的交易网络、东宫的影子、刘德海的试探、顾怀舟的期待……所有破碎的线索，似乎被这根竹竿隐隐串起，指向一个更深、更黑暗的深渊。
但他没有时间喘息，甚至没有时间恐惧。他必须立刻处理掉所有可能留下的痕迹。他强撑着发软的身体站起来，换下那身灰褐色、沾染了夜露和泥土气息的旧衣，卷成一团，塞进床底最深处、一堆破布的下面。用冰冷的井水（屋里有个小盆存着水）匆匆擦了脸、脖子和双手，洗掉可能沾染的夜露、泥土和那特殊的蜡味。然后，他躺到冰冷的硬板床上，拉过那床薄而硬的被子盖住自己，假装已经入睡。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
尽管身体极度疲惫，精神却异常亢奋。心脏还在不规律地狂跳，脑子里像有无数个声音在尖叫、在争吵、在疯狂地推演。那块墙砖后的秘密，他必须查，但怎么查？他连靠近那堵墙的合理理由都没有。一旦被发现试图探查“西边废园”，立刻就会引来杀身之祸。
还有，他怀里那份用油纸仔细包好的、记着今日阿史那交易账目的小本子，必须尽快、安全地送出去，送到顾怀舟手里。每多留在他身上一刻，就多一分被搜出、然后万劫不复的危险。
可是，怎么送？陈平今天在巷口出现，说明顾怀舟知道他今日出宫交易，但之后他被变相软禁，陈平恐怕也很难再找到机会靠近传递。那个每天申时经过的、收泔水的老太监？太冒险，且根本无法保证东西能送到顾怀舟手中，万一老太监是刘德海的人，或者干脆把东西扔了、私吞了呢？他需要一个万无一失的传递渠道，或者……一个能让顾怀舟的人主动、合理来“取”的机会。
机会……
陆明笙忽然想起，刘德海今天让他“好好将养”，还说“往后还有要紧差事”。会是什么差事？会不会再次出宫？如果出宫，或许就有机会接触顾怀舟的人，哪怕只是一个眼神交流，一个细微的手势。
但在这之前，在获得刘德海“信任”、得到下一次“机会”之前，他必须活下去，还必须表现得更加“忠诚”、“可靠”、“有用”，甚至……要适当展现出一些“贪财”或“怕死”的弱点，让刘德海觉得更容易掌控。
他在黑暗中睁着眼，听着自己并不平稳的呼吸和心跳，看着窗外那片浓得化不开的黑暗，一点一点，被东方天际泛起的一丝极其微弱的、灰白色的鱼肚白侵蚀。远处，传来第一声隐约的、嘶哑的鸡鸣，划破了死寂的宫城。
漫长、危险、仿佛没有尽头的一夜，终于，过去了。
但黎明带来的，不是温暖和希望，而是更深沉、更不可测的黑暗，和更加步步惊心的白天。
他知道，从今晚之后，从他将那包阿芙蓉膏放进青石缝、亲眼看见墙后幽灵取走它的那一刻起，他就不再只是一个被动的棋子。他看到了棋盘下的阴影，摸到了对手的衣角。真正的、你死我活的较量，从这灰白的黎明开始，才算是真正拉开了序幕。
而他，别无选择，只能向前。