清风榭里，萧承稷正端着茶，“我还以为今日见不到如此忙碌的谢大人了呢！该说不说，你这在府里过的日子真是叫人羡慕啊！”

谢蘅缓步走到萧承稷对面，拱了拱手，“殿下说笑，听闻殿下这几日出了京城？”

“哼。”

萧承稷抬手把茶盏重重地搁在桌上，“你要不要猜猜，我这趟出京，做什么去了？”

“难道不是去赈灾巡查？”

谢蘅倒茶的手一顿，抬起眼看他。

“那是明面上的借口罢了！”

萧承稷身子向前倾了倾，“实际上，我是替你夫人办事！”

“姜棠？能指使殿下？”

谢蘅将茶递到萧承稷面前，若有所思，“那想必，殿下也从中谋取了便利，否则不会应下的。”

“那倒是不假，她在父皇面前过意撺掇着让我也挨了顿板子，朝堂上那群人的视线，反倒全黏在了四哥和太子身上，没人再盯着我这闲散皇子。如今我借着巡查的名头远离上京，正是避风头的好机会。不过！”

萧承稷看了眼四周，“姜棠。向我讨了个人，此人是苏敬之的嫡孙，苏衍。”

“苏衍？”

谢蘅眉峰微蹙，“苏敬之的全族都被流放宁古塔，子孙世代都不得回京，姜棠要此人回京？那岂不是罔顾律法？你竟然也应下了？”

萧承稷一想起当日姜棠提起时，便忍不住皱紧眉，“我当初也是这样想的，这简直是把本殿下往刀尖上推！我遣人暗中去宁古塔查探了这苏衍，才知此人竟与苏家旁人全然不同。”

他缓了缓语气，说起查得的消息，“这苏衍品行端方，在宁古塔那苦寒之地，反倒颇有威望。他凭着一手精湛医术，不仅在戍卒、流民中攒下了好口碑，更硬生生撑着苏家老小，靠着行医换些粮食衣物，让一众族人不至落得食不果腹、冻饿而死的下场。”

萧承稷话锋微顿，指尖在桌上点了点，“你想想，宁古塔那地方，冰天雪地，极寒极苦，寻常健壮汉子尚且难捱，他一介文弱书生，竟能在那绝地护得苏家满门安稳度日，这绝非……寻常人能做到的。”

闻言，谢蘅微微蹙眉，“殿下查到了什么？”