离开灰岩丘陵，东北方向的地貌逐渐改变。
灰色的岩石和贫瘠的土地被一层厚厚的、颜色暗沉的腐殖质土壤取代。空气中开始弥漫起一股甜腻中带着腐朽的怪异气味，像是过度成熟的水果混合了腐烂的木头。植被也变得密集且怪异，低矮的灌木叶片肥厚，呈现出不健康的紫红色，表面似乎覆盖着一层滑腻的粘液。扭曲的藤蔓如同巨蟒般在地面和树木间缠绕，有些藤蔓上还开着颜色艳丽、形状诡异的花朵，花蕊中不时滴落粘稠的、散发异香的汁液。
“小心脚下和周围植物。”鲁铁走在最前面，手中的合金战刀警惕地拨开垂落的藤蔓，“这里给我的感觉很不好。”
虎头和老图一左一右警戒，石头殿后，四人呈菱形小队缓缓推进。他们进入这片区域已经小半天了，按照守墓人绘制的地图，“活性菌毯区”应该就在前方不远。
“活性菌毯……听名字就不是什么好地方。”虎头低声嘀咕，踩了踩脚下松软得有些过分的泥土，“这地也太软了，跟踩在烂肉上似的。”
老图经验更丰富，他蹲下身，用匕首挑起一点泥土，放在鼻尖闻了闻，又仔细看了看：“土里有东西……很多细小的、像是菌丝一样的玩意儿，活的。”
话音未落，被他挑起的泥土里，那些细如发丝的淡黄色菌丝突然蠕动起来，迅速缠绕上他的匕首尖端！菌丝分泌出透明的粘液，接触到的金属表面竟然发出了轻微的“滋滋”声，冒起白烟！
“有毒！腐蚀性！”老图连忙甩掉泥土，用布擦干净匕首。匕首尖端已经被腐蚀出细微的麻点。
众人脸色都凝重起来。连泥土都如此危险，真正的“菌毯”会是什么样？
又前进了几百米，树木变得更加稀疏怪异，几乎所有的树干和枝条表面，都覆盖着一层厚厚的、颜色各异（暗红、深紫、墨绿）的绒状或网状菌类，有些还长出形态各异的伞状或珊瑚状子实体，在昏暗的光线下散发着幽幽的微光。地面的腐殖质层越来越厚，踩上去几乎没了脚踝，每一步都发出“噗叽”的粘腻声响，拔脚时都有些费力。
空气更加甜腻闷浊，呼吸起来都有些粘滞感。四周异常安静，连风声都仿佛被这厚厚的菌毯吸收吞噬了，只有他们自己的脚步声和粗重的呼吸声。
“看前面！”石头忽然指着前方低声道。
众人望去，只见大约百米外，地面的景象彻底变了。不再是松软的腐殖土，而是一片如同巨大、厚重地毯般的暗红色“地面”！那“地毯”表面起伏不平，布满了大大小小的瘤状凸起和褶皱，颜色从暗红到紫黑过渡，有些地方还在微微蠕动，仿佛有生命在呼吸！更远处，这种暗红色的菌毯一直延伸到视线尽头的雾气中，无边无际。
“活性菌毯……到了。”鲁铁沉声道。眼前的景象比他想象的还要诡异和令人不适。
守墓人的地图上，标注了一条穿过菌毯区的“相对安全路径”，据说是当年星瀚海族勘探时留下的。但几百年过去了，菌毯会如何变化，谁也不知道。
他们小心翼翼地靠近菌毯边缘。近距离观察，更加让人头皮发麻。菌毯的“质地”看起来像是无数细密菌丝和胶状物混合凝结而成，厚达几十厘米。表面那些瘤状凸起，有些会突然破裂，喷出一小股淡黄色的孢子烟雾，随风飘散，散发出更浓烈的甜腻气味。
“地图上说，沿着这片菌毯边缘向西走大概两里，会看到三棵呈品字形排列的、已经完全被白色菌壳包裹的‘标记树’。从那里切入菌毯内部，有一条被某种抑制菌类生长的特殊矿物带标记的‘小径’，可以相对安全地穿过菌毯核心地带，到达另一边的裂谷桥区域。”鲁铁回忆着守墓人的交代。
“特殊矿物带？几百年了，还能看到吗？”虎头表示怀疑。
“总得试试。”鲁铁环顾四周，“先找那三棵标记树。”
他们贴着菌毯边缘，小心地避开那些喷发孢子的瘤状物，向西移动。脚下的土地依然松软粘腻，但比直接踩上菌毯感觉好些。
走了大概一里多路，前方的菌毯中出现了一片相对稀疏的区域。那里果然矗立着三棵巨大的、早已枯死不知多少年的古树。树干和所有枝桠，都被一层厚厚的、如同石灰岩般的纯白色菌壳完全包裹、覆盖，形成了三尊怪异的白色雕塑，在暗红色的菌毯背景中格外醒目。
“就是那里！”鲁铁精神一振。
他们加快脚步，来到三棵“白色菌树”中间。这里的地面菌毯颜色似乎比周围浅一些，踩上去也更硬实一点。鲁铁蹲下身，用战刀小心地刮开表面一层暗红色的菌丝覆盖物。
刀尖刮过，露出了下面颜色截然不同的地面——是一种暗银色的、带有金属光泽的碎石和沙砾混合物，铺成了一条大约一米宽、蜿蜒向菌毯深处的小径！碎石表面似乎经过了特殊处理，没有任何菌类生长，与周围蠕动活跃的暗红菌毯形成了鲜明对比！
小主，
“找到了！就是这条路！”虎头惊喜道。
“别高兴太早。”老图警惕地看着小径前方，“路还在，但谁知道前面有什么等着我们。”
鲁铁站起身，看着这条在无边暗红中延伸出去的银色小径，深吸一口气：“走吧。跟紧我，注意两边，别离开小径范围。”
四人踏上这条古老的银色小径。脚下的碎石有些硌脚，但比起周围软腻的菌毯，让人安心不少。小径蜿蜒曲折，在隆起的菌毯褶皱和密集的怪异菌簇间穿行，像是行走在一片暗红色海洋中的独木桥上。
周围寂静得可怕。只有他们踩在碎石上的沙沙声，以及自己越来越清晰的心跳。菌毯似乎有生命般，在他们经过时，表面的蠕动会稍微加剧，那些瘤状凸起会转向他们，仿佛在“注视”。空气中飘浮的孢子浓度更高了，即使戴着简易的面罩（从哨站找到的），也挡不住那股甜腻气味往鼻子里钻，让人有些头晕。
走了大概半个时辰，小径开始向下倾斜，似乎通往菌毯区的一个低洼地带。周围的菌毯厚度增加，颜色也变得更加深暗，几乎成了紫黑色，表面开始出现一些更大的、如同呼吸般有规律起伏的“气囊”，有些气囊半透明，隐约能看到内部有粘稠的液体和模糊的阴影在晃动。
“我感觉……有点喘不上气。”虎头扶了扶面罩，声音有些发闷。
“我也是……这气味有问题，可能影响神经。”鲁铁也觉得脑袋有些昏沉，视线边缘似乎出现了淡淡的彩色光晕。他强打精神，“加快速度，尽快穿过这片低洼区！”
他们加快了脚步。小径在低洼区底部变得更加狭窄，有些地方甚至只有半米宽，两侧就是颜色诡异、蠕动不休的菌毯“墙壁”，仿佛随时会合拢将他们吞噬。
就在他们走到低洼区最深处时，异变突生！
左侧菌毯墙壁上一个半透明的紫色“气囊”，突然毫无征兆地爆裂开来！
噗嗤！
一大团粘稠的、散发着刺鼻酸味的紫色浆液，如同被挤压的水球，猛地喷射出来，劈头盖脸地罩向走在侧面的老图！
“小心！”鲁铁眼疾手快，猛地将老图往自己这边一拉！
紫色浆液擦着老图的后背飞过，溅落在旁边的银色小径上。
嗤——！！！
刺耳的腐蚀声响起！被浆液溅到的碎石小径，竟然冒起了浓密的黄绿色烟雾，碎石表面迅速被腐蚀溶解，出现了一个脸盆大小的坑洞！坑洞边缘的菌毯仿佛受到了刺激，疯狂地向坑洞蔓延，试图填补空缺！
“这浆液能腐蚀路径！”石头骇然道。
“快走！离开这里！”鲁铁吼道。路径被破坏，周围的菌毯会立刻吞噬过来！
四人顾不上其他，沿着剩下的小径向前狂奔！身后，被腐蚀的坑洞处，暗红和紫黑色的菌丝如同潮水般涌上，迅速将破损的小径淹没，并且沿着小径向他们追来！更糟糕的是，周围菌毯墙壁上，又有几个“气囊”开始膨胀、颤动，显然即将爆裂！
“跑！别停！”鲁铁挥刀砍断一根从侧面菌毯中突然弹射出来的、如同触手般的粗壮菌丝，腥臭的汁液溅了一身。
他们拼尽全力在狭窄的小径上奔跑，身后是疯狂蔓延、试图吞噬路径的菌毯，两侧是不断爆裂、喷射致命浆液的“气囊”！险象环生！
虎头一个踉跄，差点摔倒，被鲁铁一把拉住。老图的后背防护甲被刚才的浆液溅到一点，正在“滋滋”冒烟，他咬牙忍痛狂奔。