就在他们快要冲出低洼区，前方小径开始向上延伸时，跑在最前面的石头突然发出一声惊叫，脚下一空，整个人猛地向下陷去！

“石头！”鲁铁目眦欲裂，扑过去想要抓住他。

但石头脚下的银色小径，不知何时出现了一个隐蔽的、被菌丝半掩盖的塌陷坑！石头半个身子已经陷了进去，下面黑漆漆的，深不见底！更可怕的是，坑洞边缘的菌毯正蠕动着，要将他彻底拉下去！

鲁铁死死抓住石头的手臂，虎头和老图也冲过来帮忙。三人合力，硬生生将石头从坑洞里拽了出来。石头的腿被菌丝缠住，扯断时带出了一片皮肉，鲜血淋漓。

“这鬼地方……到处是陷阱！”虎头心有余悸。

身后，菌毯蔓延的“潮水”已经追到了塌陷坑边缘，暂时被坑洞阻挡了一下。但两侧菌毯墙壁的蠕动更加剧烈，更多“气囊”膨胀起来。

“不能停！继续跑！”鲁铁背起受伤的石头（他的一条腿暂时无法用力），虎头和老图护在两侧，继续沿着向上延伸的小径狂奔。

终于，他们冲出了低洼区，小径重新变得相对宽阔平坦，周围的菌毯颜色也变浅了一些，蠕动减缓。身后那令人窒息的追逐感逐渐消退。

四人瘫倒在小径上，剧烈喘息，汗水混合着溅到的粘液，狼狈不堪。石头的腿伤需要立刻处理，老图背上的护甲被腐蚀出一个洞，皮肤也灼伤了一片。

“妈的……这地方……简直是个活的地狱……”虎头扯下面罩，大口呼吸着依旧甜腻但至少没有致命浆液的空气，心有余悸。

小主，

鲁铁检查了一下石头的伤势，还好只是皮肉伤和菌丝毒素的轻微麻痹，用哨站带来的消毒药剂和绷带简单处理了一下，不影响行动，但会有些疼。

老图的灼伤更麻烦一些，药剂不多，只能先清理敷药。

“我们走了多远了？”鲁铁拿出地图和简易罗盘（也是哨站找到的老古董），试图定位。但菌毯区似乎有干扰，罗针转动不定。

“感觉……已经深入菌毯区腹地了。”老图忍着疼说道，“按照地图比例和我们的速度，如果方向没错，再往前走一段，应该就能看到菌毯区的边缘，和裂谷桥的入口了。”

“希望如此。”鲁铁收起地图，看向前方。银色小径依旧蜿蜒向前，消失在暗红色的菌毯和朦胧的雾气中。经历过刚才的险境，他对这条“安全路径”已经不敢抱太大希望。

休息了片刻，四人重新上路。这一次更加小心，几乎每一步都要用武器试探前方小径是否结实。

又走了大概一个时辰，周围的景象开始发生变化。菌毯的颜色从暗红逐渐变成了一种病态的灰绿色，厚度变薄，地面的银色小径也变得更加清晰、宽阔。空气中那股甜腻的气味淡了许多，取而代之的是一种类似铁锈和臭氧的混合味道。

“我们可能快到边缘了！”虎头精神一振。

果然，前方雾气散开一些，隐约能看到菌毯的尽头！那里似乎是一片乱石滩，更远处，是两道高耸的、如同被巨斧劈开的黑色岩壁，岩壁之间，隐约有一道巨大的阴影横跨——那应该就是裂谷桥！

“看到了！就在前面！”石头也兴奋起来，腿似乎都不那么疼了。

希望就在眼前！四人加快了脚步。

然而，就在他们即将踏上菌毯边缘的乱石滩时，走在最前的鲁铁，突然感觉脚下一空！

不是陷阱，而是整个银色小径的末端，大约十几米长的一段，竟然无声无息地……消失了！或者说，沉没了下去，被下方突然变得松软如流沙的灰绿色菌毯彻底吞没！

鲁铁反应极快，在陷落的瞬间猛地向后跳开，同时大吼：“后退！路没了！”

虎头、老图、石头连忙止步。只见前方原本应该是坚实小径和菌毯边缘的地方，此刻变成了一片不断翻涌、冒泡的灰绿色“泥潭”，范围还在不断扩大！泥潭中，可以看到一些尚未完全被吞噬的银色碎石在缓缓下沉。

“怎么回事？路怎么会突然没了？”虎头惊骇道。

“是菌毯……它活了……或者，这部分菌毯下面是空的？流沙？”老图脸色难看。

鲁铁仔细观察那片翻涌的灰绿色区域。那不像是单纯的流沙，那些灰绿色的物质在蠕动、聚合，仿佛有生命。他想起守墓人资料里提到过，活性菌毯区有些地方存在不稳定的“菌毯沼泽”，会吞噬一切。

“绕过去！”鲁铁当机立断，沿着尚未被吞噬的小径边缘，试图从侧面绕过这片突然出现的菌毯沼泽。

但他们在左走，沼泽就向左蔓延；往右走，沼泽就向右扩展！仿佛有意识地在阻挡他们离开菌毯区！

“它在故意拦我们！”石头失声道。

鲁铁心一沉。难道这菌毯真的有某种集体意识？还是被什么东西控制了？

前有不断扩张的菌毯沼泽挡路，后退？后面是刚才九死一生闯过来的低洼区，而且菌毯可能也在变化。

他们被困在了菌毯区边缘！

“用震荡手雷！炸开一条路试试！”虎头提议。

“不行！震荡波可能会引起更大范围的菌毯暴动，甚至引发塌陷！”老图反对。

就在他们进退维谷之际，鲁铁忽然感觉到怀中某样东西微微震动了一下。

是那块能量几乎耗尽、变得透明的净海星辉结晶？不，结晶毫无反应。

是共鸣石碎片？碎片已经交换给星泪之灵了。

那是什么？

他下意识地摸向胸口另一个口袋——那里装着从哨站武器库找到的、不知用途的几枚金属球体之一（不是震荡手雷，另一种）。此刻，那枚金属球体正在微微发热，表面那些原本黯淡的纹路，正亮起极其微弱的、淡蓝色的光芒！

这东西……对菌毯有反应？

鲁铁掏出那枚金属球体。它只有鸡蛋大小，通体银灰，表面布满细密的、如同电路板般的凹槽纹路，此刻那些纹路正散发着柔和的淡蓝光晕。

当鲁铁拿出球体的瞬间，前方那片不断扩张的灰绿色菌毯沼泽，蠕动的速度明显一滞！仿佛有些……畏惧？

“这是……”守墓人当时没来得及详细说明这些球体的用途，只说可能是某种能量装置或工具。

鲁铁试探着，将球体举高，对准前方的菌毯沼泽。

球体表面的蓝光更盛了一分。前方的菌毯沼泽像是受到了刺激，猛地向后收缩了一小片，露出下面被吞噬的、湿漉漉的乱石地面。