“留在雪参堂？我可以暂时护你周全，但并非长久之计。疤脸张背后是寒州通判刘能，苏凌岳更是当朝侯爷，权势熏天！我苏家虽有些根基，但远在玉门关外，在这寒州地界，强龙不压地头蛇。”

苏浅宁迎上苏九娘的目光，没有丝毫退缩，她从怀里掏出那块被雨水浸过、但皮质地图残片依旧完好的油布包，小心翼翼地展开。

她没有展示地图上被灼烧后显现的赤焰口标记，而是指着地图边缘一处标注着奇特符号的区域，以及旁边母亲娟秀的小字注释—— 硝石矿伴生，色白味苦，遇水生寒。

“九娘子，我有一法，或可助我立足寒州，亦能为九娘子带来意想不到的收益！” 苏浅宁的声音带着一种破釜沉舟的决绝

苏九娘细长的眉毛微微一挑，带着一丝审视和好奇：“哦？说来听听。”

苏浅宁深吸一口气，指着地图上的标注：“此物名为硝石，是一种天然矿物，色白味苦。其最大特性，便是溶于水时，会吸收大量热量，使水温急剧下降，甚至凝结成冰！”

“凝水成冰？！” 苏九娘身后的驼爷忍不住失声惊呼，满脸的难以置信！就连见多识广的老参头也瞪大了眼睛！

苏九娘的丹凤眼中瞬间爆发出前所未有的精光！凝水成冰？！在这苦寒之地，盛夏酷暑自然难得，但寒州冬日漫长，冰并非绝对稀罕之物。

然而，硝石制冰的关键在于它是人工可控的！随时随地！无需依赖寒冬！这其中的商业价值，尤其是在保存珍贵药材、制作特殊饮品如冰镇酸梅汤、乃至在炎炎夏日为权贵提供享受方面，简直是点石成金！

苏浅宁看着苏九娘眼中那熟悉的，属于商人的精明光芒被点燃，心中稍定。

她继续道：“硝石矿在寒州并不罕见，尤其是一些盐碱地和废弃矿坑附近。若能寻得此物，加以提纯，便可源源不断产出冰块！此乃其一。”

她顿了顿，目光扫过药铺里高大的药柜：“其二，硝石所制之冰，温度恒定，寒气纯净，远胜天然冰窖。用于保存雪参堂的珍贵药材，如人参、鹿茸、虫草等，可使其药性长久不衰，价值倍增！”

苏九娘的手指无意识地敲击着窗棂，眼神深邃如渊，显然在飞速计算着其中的巨大利益和风险。

半晌，她缓缓开口，声音恢复了商人的冷静：“地图所示硝矿，在何处？如何取用？此法当真可行？”

“地图所示区域，离寒州城并不算远，快马一日可至！至于是否可行…” 苏浅宁的目光看向苏九娘和驼爷，“九娘子和驼爷不是见过吗？”

“还不知道你叫什么呢？”九娘子问道。

“我姓苏，名浅宁！”苏浅宁这次并没有隐瞒而是告知了九娘子。

“苏浅宁！从此刻起，你便是我雪参堂的首席药师！一应药材、人手，随你调用！你的安全，我苏九娘亲自负责！” 她的承诺斩钉截铁，带着西域豪商特有的魄力和不容置疑的权威。