“那我说实话。”阿布拉克萨斯将徽章收进口袋，动作优雅如收起一把匕首，“邓布利多教授是霍格沃茨最危险的人——不是因为他强大，而是因为他总让你觉得，他是为了你好。而‘为你好’这三个字，历史上葬送的前途比任何黑魔法都多。”

他顿了顿，补充：

“但格林德沃……他至少不掩饰自己想要什么。在某种程度上，这是一种诚实。”

说完，他微微欠身，转身离开。脚步声在石廊里规律回响，像某种倒计时。

汤姆目送他消失，才低声道：“他在试探我们对格林德沃的态度。”

“看出来了。”阿瑞斯握紧钥匙，“但他说对了一点——邓布利多确实在‘为你好’的旗帜下，给了我最难的选择题。”

他们继续走向斯莱特林地窖。沿途的画框里，几个肖像假装打盹，但阿瑞斯通过爱意感知到窥视的波纹。霍格沃茨的墙壁从来守不住秘密，尤其是在涉及两位传奇教授的时候。

地窖入口的石墙前，汤姆忽然按住阿瑞斯的手腕。

“等等。”

他魔杖轻点墙面，低声念出开门口令(“荣耀”)的同时，另一只手在空中划出一个复杂的符文。银色光纹没入石门，像水滴入海。

“反窥探咒。”汤姆解释，“能持续十二小时。今晚我们需要不被打扰地谈。”

石门滑开，斯莱特林公共休息室的墨绿色光芒涌出。壁炉燃烧，几个四年级生坐在远处沙发上低声交谈，看见他们进来时声音戛然而止。

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不是敌意，是某种混杂了敬畏与好奇的沉默。

阿瑞斯感觉到那些目光——落在他脸上，落在链纹上，落在他和汤姆并肩而行的距离上。契约同步率带来的不仅是魔力共享，还有感知的敏锐化。他能“尝”到空气中飘浮的情绪微粒：嫉妒的酸涩，恐惧的铁腥，还有一丝……模仿的渴望。

他们走向通往寝室的走廊时，一个瘦高的七年级男生突然起身拦路。

埃弗里家族的远亲，阿瑞斯记得他——在魔药课上总试图给汤姆的坩埚“加点料”。

“菲尼克斯。”男生的声音刻意放平，“听说你上午被魔法部问话了。需要……帮助吗？毕竟，有些出身不明的学生，遇到这种事容易慌张。”

恶意的包装纸很薄。阿瑞斯感到汤姆那边的契约波动骤然冰冷——不是愤怒，是计算：十七种反击方案的评估正在瞬间完成。

但阿瑞斯先动了。

他没有拔魔杖，只是抬眼看向男生。左眼下链纹自主亮起，暗金与蓝白的光泽在昏暗走廊里如呼吸般明灭。

“卡尔文·埃弗里，”阿瑞斯的声音很轻，“你叔叔今天上午试图指控我使用黑魔法时，检测水晶显示的是魔力纯度97.3%。知道那意味着什么吗？”