贾敏没回京前，便惦念着娘家亲人，本打算择日携林黛玉回府探望，偏生圣旨突至。

一系列册封事宜、应酬往来、礼数善后接踵而至，一时抽不开身，只得将探亲之事暂且搁置。

如今圣旨相关的诸般事宜皆已处置妥当，不必贾敏开口提及，林如海接下来的第一件事便是带着妻女去荣国公府拜访。

一家三口乘上备好的马车，带着数箱珍宝，径直往荣国公府而去，马车行至门前，往日虽气派却少了几分规矩的府门，如今已是焕然一新。

府门两侧小厮皆身着统一的青布长衫，垂手肃立，神情恭谨，再无从前的散漫嬉闹。

见了林府的车驾，立刻上前恭敬行礼，通传的声音沉稳清亮，一路传至府内，井然有序。

因圣旨的原因，贾母还以为自家女儿得晚几天回门，如今得知顾不得其他，连忙起身迎去。

母女陡然相见，自然百感交集。

贾母一把攥住贾敏的手，只觉那手比从前清瘦许多，眼眶一热，泪便不受控得落了下来。

“我的儿，可算回来了！”

贾敏连忙扶住贾母，屈膝行礼，声音也带着哽咽，“叫母亲挂心了，是女儿不孝。”

一行人亲亲热热进了荣庆堂，贾母端坐主位，周身气度沉稳，再无往日一味纵容的虚浮。

贾政、王夫人分坐两侧，府内小辈皆站立在长辈身后，就连贾赦都难得端正了姿态，收敛了脸上的轻佻，一派正经模样。

意料之中，往日跳脱的贾宝玉今日也安安静静陪在一旁，虽仍带稚气，却也守着规矩，没有造次。

偶尔看向黛玉，眼中带着几分好奇，却也只是远远望着，没有像原本轨迹那般唐突。

贾母招手将林黛玉揽到身边，看着她清灵的模样，又想到她身上的郡君之位与陛下特赐的恩典，眼中疼惜与郑重更甚，丝毫没有提亲上加亲一事。

林黛玉依偎在贾母身边，周身清贵之气尽显，此次满座之人看向她的目光没有半分轻慢。

一时间，荣庆堂内暖意融融，满是亲人相聚的温情，更透着世家往来的体面，再无往日的杂乱。

转眼便到府试之期，此次贾琅强烈拒绝了陪同，孤身入场，从容应考，三场下来行云流水。