放榜之日，榜单的第四名依旧是贾琅。

所有有心人都知道贾琅并非是才学不及，乃是其勋贵子弟，恐拔擢过高引来非议，故意将其压在第四。

消息传开，京中无人不叹荣国府出了个麒麟儿。

不过，贾琅依旧闭门苦读，半分骄色也无。

每日鸡鸣即起，先练拳脚舒展筋骨，而后便伏案研读——

四书五经反复批注，时文策论写了又改，大儒送来的名家文稿，也一一细细揣摩。

不久，院试也开场了！

贾琅沉心静气，破题、承题、起讲、入题，一气呵成，文章既规矩，又见解独到。

待到放榜，院试的第四名没变，还是贾琅。

消息传回荣国公府，阖府上下瞬间爆发出阵阵喜气。

连素来端方持重的贾政，此刻捻着胡须的手指都微微发颤，望着报喜的差役，连声道好，命人取了银两厚赏。

贾母更是笑得合不拢嘴，拉着贾琅的手摩挲再三，“好孩子，七岁便中了秀才，咱们府总算有指望了！”

王夫人脸上也堆着真切的笑意，往日因贾琅养在贾母身旁而造成的冷淡尽数散去，言语间愈发亲近。

至于贾赦，依旧是那副漫不经心的模样，只随口赞了两句，便又转头去摆弄他的古董玩器了。

贾琅垂首谢过众人夸赞，面上依旧是那副宠辱不惊的淡定，心中却清明如镜。

局中人，既要学会表现，又要懂得藏拙。

八岁的秀才已经够了，再往前一步，便是锋芒太露、得不偿失了。

再者，即使贾琅顺利过了乡试、会试，小小年龄又能在朝堂上得到什么样的官职，如此不如三年后再去。