风浪越来越大，橡皮艇像片叶子般摇晃。多吉抓住桨，手背青筋暴起：“现在下水，会被亡魂拖走！”

“不下水，整个玛多都可能重演大旱！”李青松想起数据图表上逐年下降的水位线，想起牧民们干裂的嘴唇，想起那些因草场退化而被迫宰杀的牦牛。

他脱下外套，将铜镜裹好绑在胸前，纵身跳进冰冷的湖水。

水下是另一个世界。手电光只能照出三尺远，无数透明影子在他身边游弋，却没有触碰他。他朝着祭坑方向潜去，肺像要炸开。终于，他的手触到了祭坑边缘。就在他将铜镜放回原位的瞬间，所有影子同时转向他。

无数双手从黑暗中伸出，抓住他的四肢往下拖。李青松挣扎着，湖水灌进口鼻，意识开始模糊。这时，银白色的光从祭坑底部升起——是那头白鹿，它低下头，用鹿角轻轻托起李青松，推向水面。

浮出湖面的那一刻，风停了。北斗七星清晰得仿佛伸手可及，星光倒映在如镜的湖面上，与白鹿角上的光点连成一片。李青松躺在橡皮艇里，看见白鹿的幻影在星空中渐渐淡去，最后化作一缕银光，沉入祭坑方向。

水位开始下降，以同样的速度退回原处。黎明时分，湖心岛重新露出水面，祭天台已被淤泥重新覆盖，仿佛从未出现。

多吉扶起李青松，指向东方天际。晨曦中，一群斑头雁正飞越扎陵湖，这是近五年来首次在七月份观测到它们的迁徙队伍。

三个月后，李青松在青海省档案馆找到一份乾隆年间的手抄本，补充了《西宁府新志》的记载：“白鹿非祭品，乃河源之守。唐人以血祭亵渎之，遂致星宿海三载不雨。后吐蕃僧以北斗镜镇其怨，然戒曰：镜出则灾现，唯诚心可解。”

如今，李青松仍在黄河源头做志愿者。每年七月，他都会在扎陵湖边守上一夜。偶尔有年轻队员问起湖心的奇怪光点，他会笑笑，说那是星光的反射。只有多吉知道，那年之后，监测仪器再未记录到夜半水位的神秘波动。

而每到北斗七星最明亮的夜晚，湖边牧民都说能听见隐隐的鹿鸣，清越悠长，像是从湖底传来，又像是从星空深处落下。他们说，那是河神收了赔礼，许了诺言——只要人还懂得敬畏，水就不会绝，草原就不会死。