沙沙……哧啦……

声音似乎移动了，从阁楼移到了右侧的告解室方向。

他的目光追过去，告解室两个小隔间的门帘都静止不动，阴影在那里浓得化不开。

他屏住呼吸，努力倾听，只有雨声。

也许真是错觉，紧张情绪下的幻听。他稍稍放松身体，靠向椅背。

“咔哒。”一声极轻微的、像是硬物触碰木头的声响从正前方圣坛附近传来。

普拉秋斯猛地坐直，心脏骤然收紧。

他死死盯住圣坛方向，长明灯的光芒在那里最为集中，照亮了十字架、烛台和铺着刺绣桌布的圣桌，一切如常。

几分钟过去了，再无动静。

他吁出一口气，揉了揉眉心。

太紧张了，阿尔杰的异状、海中的巨影、安的失踪、口袋发烫的御守……

这一切都让他神经紧绷，他需要休息，真正的休息。

他站起身，决定回去。

就在他朝向大门时，身后传来一声清晰的、液体滴落的“啪嗒”声。

很轻，但在绝对的寂静中清晰可辨。

他僵住了，缓缓回过头。

圣坛前，光滑的石地板上，就在长明灯照亮范围的边缘，多了一小滩深色的、反光的液体，新鲜的，正中心荡开一圈微不可见的涟漪。

又一滴，从上方滴落，精准地落在同一位置。

“啪嗒。”

普拉秋斯感到一股冰凉的寒意顺着脊椎爬升。

他慢慢抬头，望向滴落液体来源的上方，那是教堂主拱顶与侧壁连接的阴影角落。

什么也看不见，只有一片浓重的黑暗。

但那股被注视的感觉却陡然变得无比清晰、无比强烈，仿佛那团黑暗本身有了生命，正用冰冷而非人的意志聚焦在他身上。

他不敢动，甚至不敢呼吸，谨慎的本能告诉他，任何突然的动作都可能引发灾难性的后果。

沙沙……

声音再次响起，这次来自左侧的管风琴方向。

那巨大的乐器像一头沉默的金属怪兽，排列整齐的音管如同密集的丛林，藏匿无数秘密。

他的眼角捕捉到一丝微动。

管风琴最高处，一根极长的音管后面，似乎有什么东西极快地缩回了阴影里，那东西的颜色……似乎是灰暗的，带着一种令人莫名感到不适的、类似潮湿水泥的质感。

不是鸽子。不是蝙蝠。

他心跳如鼓，口干舌燥，手慢慢摸向腰侧，却摸了个空。

海拉被他留在了宿舍床头，他以为只是出来透透气。

哧啦……哧啦……

那拖行的声音再次出现，变得更加清晰，并且移动了，它正沿着教堂左侧的墙壁，利用高处雕刻的饰带和凹槽作为掩护，向他所在的后排区域移动。

普拉秋斯缓缓后退，一步，两步，脚跟轻轻踩在地面上，不敢发出声音。

他的眼睛死死盯着声音来源的大致方向，但那个东西巧妙地保持在光线之外。

它的移动方式很奇怪，时而停顿，时而极快地窜过一小段距离，伴有轻微的、像是多节肢体协调运动的摩擦音。

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他的后背撞上了什么东西，发出不大不小的一声闷响。

是那个沉重的、用来募捐的木箱，声音在教堂里显得格外突兀。

所有的声响瞬间停止了。

那东西停了下来，又开始潜伏着，等待。

普拉秋斯也一动不动，冷汗从额角滑落，他能听到自己血液在耳中奔流的声音，他不确定自己突然跑的话，会不会有什么东西就扑来将他生吞活剥吃了。

几秒钟的死寂，然后一种令人牙酸的、像是骨质关节扭曲的声音从头顶正上方传来。

他极其缓慢地、一寸寸地抬起头。

在他正上方大约六七米的屋顶横梁上，一团巨大的阴影正在蠕动。

它大致拥有人形的轮廓，但比例极其怪异，四肢过分纤长，尤其是上肢，几乎垂到脚踝位置，背部有着巨大而扭曲的隆起。

它的皮肤是一种毫无生气的深灰色，接近某种真菌，湿漉漉地反射着下方微弱的光。

最可怕的是它的头部：普拉秋斯看见没有明显的五官，只有一片模糊的、不断微微收缩起伏的平面，上面覆盖着一层细密的、不断颤动的黑色绒毛，以及一双对称的梭形的大红眼。

普拉秋斯无比确信，它绝对看得到他，那脸庞正精准地朝向他的方向。