沈砚提了一盏煤油灯，穿过院子去开门。门闩“吱呀”一声落下，昏黄的灯光照亮了门外的人。

站在台阶下的是一个约莫十四五岁的少年，穿着一身浆洗得发白的短打，怀里紧紧抱着一个油纸包，神色有些慌张。见了沈砚，他怯生生地问：“请问……这是林阳林相公的家吗？”

“正是。”沈砚侧身让他进来，“你是？”

“我是城南苏家的伙计。”少年一边往院里走，一边解释道，“我家小姐……苏婉小姐，托我把这个带给林相公。”

正坐在西厢房里温书的林阳，听到“苏婉”二字，手里的笔猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开了一团黑点。他几乎是条件反射般地站起身，快步走出了房门。

晚娘和奶奶也闻声停下了手中的活计，目光落在那个少年身上。

林阳走到少年面前，心跳有些加速：“你家小姐……她怎么了？”

“小姐安好，只是惦记着林相公回乡备考辛苦。”伙计把怀里的油纸包递过去，“这是小姐亲手做的安神香囊，还有几样蜜饯，说是给林相公解乏的。另外……”伙计从贴身的口袋里掏出一封折叠得方方正正的信笺，“这是小姐写给您的信。”

林阳颤抖着手接过油纸包和信笺，指尖触碰到那带着余温的信纸，心里涌起一股难以言喻的激动。他强压着心头的狂喜，从怀里摸出一块碎银子递给伙计：“辛苦了，这点碎银拿去买碗茶喝。”

伙计推辞不过，谢过之后便匆匆告辞了。

沈砚关上院门，转过身来，似笑非笑地看着林阳：“苏婉？这名字听着耳生，莫不是你在县城里认识的姑娘？”

林阳的脸腾地一下红了，像个熟透的柿子。他有些不好意思地挠挠头，把油纸包抱在怀里，像是抱着什么稀世珍宝。