太奶奶拄着拐杖挪进来，手里攥着枚磨亮的银锁，红绳缠腰，是念安出生时她花三文钱请银匠打的：“给念安带上，保平安。去年他去过县学，这回常住，你多写信叮嘱念安，听先生的话。林阳性子刚，你做姐姐的多劝着，做官先做人，对得起百姓，也对得起你爹娘在九泉之下的牵挂。”林晚娘接过银锁，指尖发紧，低声应道：“奶奶放心，开春我和沈砚去看他们，给念安先生带些礼品谢他照拂。”

念安趴在沈砚膝头，摆弄着竹编小鱼：“爹，我记着李四哥要教我折纸船，《论语》我都背三页了！”沈砚摸出个木雕小马，马眼嵌着黑琉璃：“带着它，像爹陪着你。多帮先生整理书籍，等你舅忙完，我带你去汶河摸大鱼，比去年的还大！”念安把小马揣进怀里，抱住沈砚亲了口：“我一定好好背《论语》，等你来看我！”

天刚蒙蒙亮，巷口车马碾着霜气停稳。车辕上的竹编暖炉煨着炭火，是周明远托车马店准备的。他帮着搬行囊，拍林阳的肩：“二哥，你是虽县令，我虽只是书铺的前台先生，却也见过些世面，安丘百姓老实，你先察民情，多办实事。我托跑商老友给驿丞带了信，让他给你找个向导，别瞎闯。”林阳拱手致谢，目光扫过亲人：“各位保重，他日百姓安居、念安学业有成，我再回来团聚。”

上车后，念安扒着车窗挥小木马：“太奶奶！娘！爹！我到了就写信！”马车启动，青柳巷的炊烟人影渐渐远去，他坐回苏婉身边念叨：“舅娘，县学门口的老槐树，我和李四哥捡过槐果，张先生还夸我们勤快呢。”苏婉笑道：“安顿好就送你去县学，正好赶上明日早课。”

路途颠簸，念安不像去年那般好奇，从行囊里摸出卷边的《三字经》小声诵读。苏婉见他指尖在字上划着记号，欣慰道：“越发用功了，张先生定更高兴。”念安得意道：“张先生说今年教我们写诗，我要写《青柳巷》，把河滩、太奶奶和爹娘都写进去。”林阳听着稚嫩的诵读声，满心欣慰：“写好了舅舅帮你改，刻在纸上寄给你爹娘。”

中午在驿站歇脚，苏婉借灶台煮粥、摆上酱菜蒸糕。念安捧着蒸糕道：“去年在这儿，舅娘也给我煮了粥，说暖肚子好去县学。”苏婉叮嘱：“今年你是老学生了，要给新同窗做榜样。”念安忽然问：“舅舅，县学校舍还那么破吗？去年下雨张先生书房漏水，我们都帮着搬书。”林阳沉声道：“舅舅知道，到了就去查看，一定把校舍修踏实，让你们安心读书。”

林阳和驿站掌柜闲聊，得知安丘近年风调雨顺，但城西河堤年久失修，去年险些决口，县学修缮也因经费不足搁置。他默默记在心里，暗下决心这两件事要尽快提上日程。

午后赶路，念安说起县学日常：“李四哥会背《唐诗三百首》，王小丫胆子小却写字最工整，张先生冬天给我们烧炭火，还教我们辨草药。”林阳听得认真，偶尔插问几句，苏婉在一旁整理行囊，把银锁系在念安脖子上掖进衣襟：“别弄丢了，太奶奶的心意。到了县学，多照顾王小丫，别让同窗欺负她。”

驶入安丘县城时，日头过午。街道车水马龙，叫卖声此起彼伏，念安熟门熟路地指着街角：“舅娘，那糖画摊还在！去年我要了只小鱼，李四哥要了条龙。”苏婉笑着点头：“安顿好让你舅舅带你去买。”

县衙门役早已等候，躬身行礼：“林大人，后院居所已收拾妥当。”林阳点头致意，扶着苏婉和念安走进后院。庭院清静，墙角腊梅暗香浮动，三间正房窗明几净。念安跑着摸石凳、看盆栽：“这里和去年一样，就是腊梅开得更艳了！”苏婉跟在身后，打量着屋子：“清静雅致，够我们住了。”

林阳对门役道：“明日一早我到前衙理事，劳烦告知上下。”门役退去后，苏婉进厨房查看厨具，淘米时念安凑过来递水瓢：“舅娘我帮你！”小家伙学得有模有样，溅了一身水花。林阳坐在院中，看着妻儿忙碌的身影，连日奔波的疲惫一扫而空，心中暗下决心：要做个好官，让百姓安居，让念安安心读书。

傍晚饭菜上桌，三菜一汤简单可口。念安扒着米饭道：“舅娘做的饭真好吃！明天我要早点去县学，给张先生和同窗带蒸糕。”林阳点头：“好，我先去前衙报到，忙完就送你去。”苏婉夹了青菜给林阳：“初到县衙凡事谨慎，河堤和县学的事别急，慢慢来。”林阳应着：“忙过这阵，就接奶奶来住些日子。”

夜色渐深，月光洒在庭院。念安靠在苏婉怀里听完睡前故事，嘴角挂着笑睡去。苏婉安置好他，走到院中与林阳并肩站在月光下。远处几声犬吠后归于沉寂，林阳轻声道：“婉娘，委屈你了。”苏婉摇摇头靠在他肩上：“有你和念安在，哪里都不委屈。”

林阳握紧她的手，目光坚定。青柳巷的牵挂是动力，妻儿的陪伴是港湾，安丘的岁月，将在这份温馨与担当里，书写新的篇章。