接下来的两天，沈砚寸步不离地守在念安身边，喂药、擦身、熬粥，悉心照料。王氏也时常过来探望，送来滋补的汤羹和安神的点心。林阳则把温习的资料整理好，等念安病好后便能直接用，省去他查找的时间。

或许是年轻底子好，又或许是心里惦记着院试，两天后，林念安的烧便退了，精神也渐渐好了起来。刚能下床，他便迫不及待地回到书桌前，拿起书本开始温习。沈砚想劝他再歇两天，却被他坚定的眼神阻止了：“爹，时间不多了，我得抓紧每一刻。”

林阳见状，也只能顺着他的意思，调整了督导计划，重点帮他巩固已经掌握的知识点，不再拓展新内容，避免他过度劳累。

院试前一天晚上，东跨院的灯光依旧亮到很晚，但林念安没有像往常一样苦读，而是在整理应试的物品。沈砚坐在一旁，帮他把笔墨纸砚一一放进专门的考篮里，又仔细检查了一遍：“砚台磨好了，墨块带了三块，狼毫笔两支，备用的宣纸也叠好了，还有干粮和水，都齐了。”

林阳走了进来，手里拿着一个小小的香囊，递给林念安：“这里面装的是薄荷和陈皮，考试时若是觉得困倦，拿出来闻一闻，能提神醒脑。明天进考场，切记沉着冷静，先浏览一遍试卷，先做有把握的题目，遇到难题别死磕，先跳过去，等做完其他题目再回头琢磨。”

“舅舅，我记住了。”林念安接过香囊，小心翼翼地放进怀里，香囊里的清香让他紧绷的神经稍稍放松了些。

“还有，”林阳看着他，眼神格外郑重，“院试只是人生中的一场考试，尽力就好，不必太过苛求结果。无论考得如何，你在舅舅和爹娘心里，都是最优秀的。”

沈砚也点点头，声音带着几分沙哑：“念安，爹没读过多少书，不懂什么大道理，但爹知道，你已经尽力了。明天进了考场，别紧张，发挥出自己的水平就好，爹和你娘，还有舅舅舅母，都在府里等着你回来。”

林念安看着眼前的舅舅和父亲，眼眶微微发红。这些日子的辛苦、疲惫，还有对考试的紧张，在这一刻都化作了暖流，涌遍全身。他重重地点头：“爹，舅舅，我知道了。我一定会沉着应对，不辜负你们的期望。”

夜色渐深，沈砚和林阳都离开了厢房，让林念安早点歇息。林念安躺在床上，却没有丝毫睡意。他闭上眼睛，脑海里过着经义的重点、制义的技巧，还有舅舅和父亲的叮嘱。窗外的月光透过窗棂，洒在床前，温柔而静谧。

他知道，明天，将是一场硬仗。但他更知道，有家人的支持与期盼，有自己这些年的苦读与积累，他已经做好了准备。无论前路如何，他都会全力以赴，在院试的考场上，交出一份属于自己的答卷。

窗外的玉兰树，在月光下静静伫立，仿佛也在为即将踏上考场的少年，默默祈福。东跨院的灯光终于熄灭，青州府的夜色，渐渐归于沉寂，只等着明日的朝阳，照亮那场关乎少年前程的院试。