沈清辞站起身，对老王头道：“王伯，不过是几粒豆子，看在我的面子上，就算了吧。这孩子，我带走。”

老王头有些犹豫：“沈文书，这……”

“若是上头问起，就说我用这孩子办点杂事。”她如今在文书房地位不同往日，老王头也不敢太过拂她的面子。

“……既然沈文书开口，那就算了。”老王头收起鞭子，瞪了阿卯一眼，“小子，算你运气好！还不谢谢沈文书！”

阿卯反应过来，连忙爬起来，不顾背上的疼痛，对着沈清辞就要磕头。

沈清辞伸手虚扶住他：“不必。跟我来。”

她带着浑身脏污、走路还有些踉跄的阿卯，离开了马厩。她领着阿卯回到自己位于偏院的那间狭小住所，让阿卯在门外等着，自己进去，从万象天中取出一些药材拿在手上（当做幌子，可根据病情在万象天替换），又拿了两块用油纸包着的粗面饼子。出门对阿卯说，“走吧，带我看看你妹妹”。到了城隍庙，发现女孩不过是风寒未治导致的高热，拿出对症的药材，将饼子和药递给眼巴巴望着她的阿卯，沈清辞道：“饼子给你和妹妹吃。这药，三碗水煎成一碗，给你妹妹喝，一天两次。外伤的药粉，用水调匀了敷在伤口上。”她指了指阿卯背上被鞭子抽破的地方。

阿卯双手颤抖地接过东西，尤其是那两块散发着麦香的热饼子，让他忍不住直咽口水。他抬头看着沈清辞，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，扑通一声又跪下了，这次结结实实地磕了个头，带着哭腔：“谢谢……谢谢恩人！阿卯……阿卯做牛做马报答您！”

“起来。”沈清辞将他拉起来，“先去照顾你妹妹。若以后……找不到吃的，可以来府衙后门附近等着，我看到你，会尽量帮你。”

她并非圣母，但这阿卯眼神清亮，在绝境中仍不忘护着给妹妹的豆子，心性不坏。在这个凡人世界，若想做些什么，还是需要有一两个完全忠于自己、根底干净的可用之人。

阿卯用力点头，将饼子和药罐紧紧抱在怀里，像是抱着全世界最珍贵的宝物，又对沈清辞鞠了一躬，才快步跑开。

帮助阿卯，只是一个小插曲。她更多的精力，还是放在府衙的事务和自身的谋划上。

通过整理卷宗，她发现经过一冬，信阳府的官仓存粮已然不多，而城外的流民数量还在不断增加，一旦官仓告罄，或者发生更大的动荡，后果不堪设想。必须想办法增加粮食来源，或者……开辟新的粮食渠道。

她的目光，再次投向了万象天。