火生起来了。两堆火隔着七八步远，中间连着一道由干柴和枯枝铺成的火线，火舌从两端往中间舔着，隔一会儿续一根柴，整条火线就一直亮着。火光把这片小小的空地照得通红，热浪辐射出去，把周围几丈内的寒气逼退了。

吃干粮，别烧肉。肉的香气散出去，能把狼群引得更近。杨振庄说着，把一块干饼子掰成两半，一半自己咬了一口，另一半递给继业。继业接过去就着热水慢慢啃着，饼子硬，嚼起来腮帮子发酸，可他嚼得很仔细，把每一口都嚼碎了才咽下去。

天黑透了。空地上的火堆烧得旺，火星子噼啪地往上蹦，在夜空里亮一小会儿就灭了。没有月亮，天空是一片沉甸甸的深蓝灰色，星星倒是亮，冷冰冰地钉在天幕上，像无数颗被冻住的银钉。林子里安静得不正常——虫子不叫了，远处也没有什么鸟的声音，连风都停了，树叶一动不动地挂在枝头，像一幅被定住了的画。

继业坐在火堆边上，背靠着一棵落叶松粗壮的树干，膝盖上横着老鹰杆。星点蹲在他肩头，身子贴着他的脖子，温温热热的。金翼没有落在地上，它蹲在头顶那棵落叶松的高枝上，巨大的剪影在夜色中一动不动，像一尊被雕在树冠上的石像。

第一个不对劲是在戌时左右出现的。继业正靠着树干打盹，黑旋风忽然从地上站了起来。它站得很慢，没有叫，可浑身的毛慢慢炸开了一圈，耳朵向前倾着，尾巴缓缓地垂下来。它低低地呜咽了一声，声音压在喉咙深处，只有离得最近的继业听清了。

继业睁开眼。他侧耳听了一会儿——林子里有一种声音，很远，像是风从很远的地方刮过来穿过树梢的那种呜咽。可风停了，树叶一片都不动，那声音从哪儿来的？

声音越来越近了。不再是呜咽，变成了一种更清晰、更尖锐的东西——像是一群女人在远处哭，声音拖得长长的，凄凄惨惨的，忽高忽低，有时候拔到高处猛地断掉，又换成一种低沉的、压在嗓子眼里的嘶吼。继业的头皮开始发麻，后脖颈上的汗毛一根一根地竖了起来。

小主，

是狼嚎。三哥的声音从火堆另一侧传来，压得极低，狼群在围猎之前，会用这种声音互相联络，从四面八方一块儿叫，让猎物听着以为被包围了，慌了神露出破绽。这叫。

继业数着声音的方向——正东、东南、正北、东北，每一个方向都有。那些凄厉的嚎叫声忽远忽近地交错着，像是有一张看不见的网正从四面八方慢慢收拢过来。他紧紧攥住了横在膝盖上的老鹰杆，杆头的红绳在火光里微微颤动。

猎狗们全都站起来了。除了黑旋风和青狼，其余几条年轻猎狗开始不安地原地打转，喉咙里发出低低的呜咽声。三哥低声喝了一声：稳住！他蹲下来挨个拍了拍那些年轻猎狗的后颈，用拇指按压它们耳根后面的穴位，把它们的注意力从那些嚎叫声上拉回来。几条狗在他的安抚下渐渐安静下来，虽然还在发抖，可不再打转了。

枪上膛。杨振庄的声音从火堆另一侧传过来，沉着，不慌，备好猎刀，刀搁在手边。无论听见什么，不要离开火堆的范围。狼怕火，烧旺的火堆是咱最结实的墙。