“回来了？”

“回来了。”

“结果如何？”

“父亲清白了。”叶凌薇顿了顿，“还有……我被封为贞懿县主。”

宇文璟点点头：“那就好。”

两人沉默了片刻。

叶凌薇先开口：“殿下，这一年多，多谢您。”

“谢什么？”

“谢您给我自由，让我去做该做的事。”

宇文璟看着她，眼神复杂：“凌薇，你记得我们成婚那天，我说过什么吗？”

叶凌薇记得。

那天他说：这场婚事，是各取所需。你要报仇，我要与王妃制衡的侧王妃。报完仇，你若想走，我不拦你。

“记得。”她轻声道。

“现在仇报完了。”宇文璟走到窗前，背对着她，“你想走吗？”

叶凌薇没有立刻回答。

她看着他的背影。这一年多，他们相敬如宾。他从未勉强过她什么，在她需要的时候，总是默默支持。

可是……

“殿下，”她缓缓道，“凌薇想去安济园。”

宇文璟转过身。

“安济园需要我。”叶凌薇继续说，“女医馆需要我，慈安堂需要我。还有北疆……林澈说那边缺医少药，我想去看看。”

宇文璟看着她，眼神深沉：“你是本王的侧妃。皇子侧妃长住北疆，成何体统？”

“所以……”叶凌薇深吸一口气，“凌薇想请殿下，给凌薇自由身。”

书房里静得能听见烛火噼啪的声音。

宇文璟手指敲了敲桌面：“你要和离？”

“是。”叶凌薇抬起头，直视他，“殿下知道，凌薇嫁入王府，本是为了借殿下的势，为父报仇。如今仇报了，父亲的清白也恢复了。凌薇……不想再困在这四方院子里。”

“你想做什么？”

“做该做的事。”叶凌薇声音坚定，“开医馆，建善堂，教女子识字，帮老人安度晚年。殿下，凌薇的前半生，活在仇恨里。后半生，想活成自己想要的样子。”

宇文璟沉默了很久。

他看着眼前这个女子。素衣，素颜，眼神却亮得惊人。这一年多，他看着她从仇恨中走出来，在善行中找到方向。她不再是那个需要他庇护的弱女子，而是能独当一面的贞懿县主。

“凌薇，”他轻声道，“你可知，皇子侧妃和离，不是小事。要上报宗人府，要皇上批准。而且……对你名声不好。”

“凌薇知道。”叶凌薇眼圈微红，“但凌薇不在乎名声。殿下，您对凌薇有恩，凌薇感激。可恩情不是爱情，凌薇……不能骗自己，也不能骗您。”

这话说得很直白。

宇文璟看着她，忽然笑了。

“你知道我欣赏你什么吗？”他说，“就是这份坦荡。好，我答应你。”

叶凌薇愣住了：“殿下……”

“但我有个条件。”宇文璟走回书案后，拿起一份文书，“这是父皇今天刚批的。从即日起，设‘慈善司’，隶属于户部，专门负责全国慈善事宜。司正一职，父皇点了你的名。”

他把文书递给她：“慈善司司正，正三品。你有官身了，可以名正言顺地做你想做的事。女医馆、慈安堂、安济园，都可以纳入慈善司管辖。朝廷会拨银子，派人员。”

叶凌薇接过文书，手在抖。

正三品……

女子为官，在东陵朝是破天荒的事。

“和离的事，等你正式上任后再办。”宇文璟温声道，“到时候，你是贞懿县主，慈善司司正。有官身，有封号，没人敢说你什么。”

叶凌薇眼泪掉下来。

“别哭。”宇文璟递过一方帕子，“这是你应得的。凌薇，你父亲用生命守护这个国家，你用善行温暖这个国家。你们叶家，对得起‘忠勇’二字。”

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三日后，太庙。

庄严肃穆的仪式。皇上亲自主持，文武百官列席。

叶凌薇穿着御赐的三品官服，站在最前面。身边是叶凌云，他也穿着进士服，身姿挺拔。

诏书宣读，追封，告慰。

当“叶寒山将军忠勇无双，其女叶凌薇孝义可嘉”这句话响彻太庙时，叶凌云紧紧握住了姐姐的手。

“姐姐，”他小声说，“父亲一定看到了。”

“嗯。”

仪式结束后，皇上召见了叶凌薇。

御书房里，这位年过五旬的帝王看着她，眼神温和：“叶卿，慈善司就交给你了。朕希望，你的善举，能遍及全国。”

“臣定当竭尽全力。”叶凌薇跪拜。

“起来吧。”皇上叹道，“你父亲是朕的肱骨之臣，当年他蒙冤，朕也有失察之过。如今你能继其志，行其道，朕心甚慰。”

他赐了座，问了安济园的情况，问了女医馆的进展，还问了北疆的规划。

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叶凌薇一一答了。

最后，皇上说：“叶卿，朕给你一道特旨。慈善司的事，你可全权处理，不必事事奏报。若有需要，直接找户部拨款。”

这是天大的信任。

叶凌薇再次跪谢。

从宫里出来，已是傍晚。

马车里，叶凌云看着姐姐身上的官服，眼睛亮晶晶的：“姐姐，你真威风。”

叶凌薇笑了：“凌云，你要好好做官。父亲清白了，咱们叶家的门楣，要靠你撑起来。”

“我知道。”叶凌云重重点头，“我一定做个好官，像父亲一样，像姐姐一样。”

马车先送叶凌云回侯府，再回王府。

到了王府门口，春儿扶着叶凌薇下车。

还没进门，宫里又来人了。

这次是皇上身边的王公公。他站在璟王府正厅，展开圣旨，声音尖细：

“奉天承运，皇帝诏曰：璟王侧妃叶氏凌薇，为父申冤，忠孝可嘉。今自愿请赴北疆，行医济世，实乃女中典范。特准其与璟王和离，保留‘贞懿县主’封号，享县主俸禄。赐北疆行医之权，各地官府需予以便利。钦此。”

叶凌薇跪下接旨：“臣女领旨，谢主隆恩。”

王公公笑眯眯地扶她起来：“县主，皇上说了，您这样的女子，不该困在内宅。天下之大，任您施展。”

“多谢皇上厚爱。”

送走王公公，春儿眼泪汪汪：“娘娘……不，县主，您……您真要和离啊？”

“嗯。”叶凌薇握着圣旨，心里有些空，但更多的是轻松，“春儿，我自由了。”

正说着，外面又传来马车声。

林澈从马车上下来，风尘仆仆，但笑容温暖。