七个人排成一列，老黑打头，陈默在第二位，后面依次是阿雅、冷青柠、王胖子，小五、小七、小九三人殿后。这是沙漠行军的标准队形，前后呼应，防止有人掉队。

他们朝着西南偏西方向前进。

沙丘起伏，每一步都陷进沙中，需要额外用力。才走了半小时，汗水就已经湿透后背。但没人抱怨，每个人都沉默地走着，保存体力。

陈默一边走，一边每隔一段时间就静心感受胸口的龙骸。那感应依然存在，微弱但持续，像黑暗中的一点微光，虽然不亮，但始终不灭。

那低沉的脉动也还在，咚……咚……咚……稳定得如同心跳。

他想起爷爷手札里的一段话：“发丘一脉，感应地脉，如鱼感水。然水有清浊，脉有明暗，不可尽信，不可不信。当以常理度之，以实证验之，方可行于险地而不迷。”

不可尽信，不可不信。以常理度之，以实证验之。

这就是他现在在做的事——感应给出了方向，但他们需要常理判断和实证来验证这个方向是否正确。

走了约两小时，太阳已经贴近西边的沙丘轮廓线。沙漠的黄昏来得很快，天空开始染上金黄和橙红的色彩，沙丘的阴影拉得很长。

老黑选了一处背风的沙谷扎营。这里地势较低，可以躲避夜间的寒风，而且沙谷底部有些许碎石，说明这里可能有古代河床的遗迹。

刚搭好帐篷，卫星电话响了。

老黑接通，听了一会儿，脸色变得严肃。挂断后，他走回营地，众人围拢过来。

“山魈查到了。”老黑的声音低沉，“从我们当前位置向西南偏西方向，直线距离约八十五公里处，卫星历史图像显示有一处‘异常’。”

“什么异常？”陈默问。

“1980年的美国卫星图像——当时美苏冷战，双方都有大量侦察卫星覆盖全球。”老黑说，“那张图像显示，在那个位置有一片规则的几何形状阴影，大小约一平方公里。形状像是……城市街区的网格。”

小主，

众人屏住呼吸。

“但问题是，”老黑继续说，“1990年以后的卫星图，那个位置就只剩下沙子了。那片‘网格’完全消失。山魈咨询了地质专家，专家说可能是古代城市遗迹被沙掩埋，1980年时沙层较薄，所以能看出轮廓。后来沙丘移动，完全覆盖了。”