午后，帮忙的乡邻散去，陆家自家人围坐在一起，吃着新鲜出锅的猪下水炖粉条，汤浓肉烂，热气腾腾。连小明远都啃着一块软糯的猪肺，吃得满嘴油光。

这时，院门外传来邮递员的喊声：陆建军家的信！

苏念棠忙放下碗筷出去取。拆开信，熟悉的字迹跃然纸上，除了照例的津贴和几句问候，最后一行字让她心头一跳：任务已毕，不日归家，与你们团圆守岁。

她将信收好，回到堂屋，脸上带着掩不住的笑意。陆父问：老三来信了？说啥？

建军说，苏念棠声音里透着喜悦，他今年回来过年。

这话像在饭桌上投下了一颗石子，漾开层层涟漪。陆父脸上露出欣慰的笑容，连声说。陆母扒拉着碗里的饭，头也没抬，但嘴角似乎微微上扬了一个极小的弧度。

娘，二哥那边……肉什么时候送？苏念棠趁热打铁地问道。

陆母沉默了片刻，像是下定了什么决心：等会儿你爹歇过了，让他去。她顿了顿，声音不大却清晰地传到每个人耳中，跟建民说，今年老三也回来，让他们……都回来一起吃团圆饭。

这话让饭桌上静了一瞬。陆父闷头了一声，算是应下。苏念棠垂下眼，心里明白，婆婆心里那堵厚厚的墙，终究是为孩子们撬开了一道缝隙。这份邀请，是给招娣的，也是给那个蹲在角落里、用沉默对抗全世界的儿子的。

傍晚，苏念棠提着陆母分出来的一份肉——足足有两斤重的五花肉并一副猪大肠，走向村头。夕阳将她的影子拉得老长。院门虚掩着，她推开，看见招娣正坐在门槛上，小口小口地吃着一块黑乎乎的杂粮饼子，见到她来，慌忙将饼子藏到身后。

院子里，陆建民依旧在角落，他面前摆着几个新做好的、更加规整些的竹筛和簸箕，手里正用那把旧柴刀，削着一根长长的木棍，似乎想做一个趁手的锹把或者镐把。听到脚步声，他削木头的动作停了，却没有像往常一样立刻背过身去，而是维持着半蹲的姿势，头微微侧着，用眼角的余光，警惕而沉默地注视着进来的身影。