腊月二十三，小年。晨光熹微中，杨家村各家各户的烟囱陆续升起炊烟，空气里飘散开熬制灶糖特有的甜腻香气，混着冬日清晨的凛冽，构成独属于小年的味道。

苏念棠在自己家的灶房里忙碌着。铁锅里，用空间灵泉水熬煮的小米粥正咕嘟作响，米油浓厚，香气醇和。她利落地切着咸菜丝，又将从空间角落采来的那把小野葱洗净切碎，准备用来炒鸡蛋。那野葱碧绿青翠，辛辣香气格外冲人，在这冬日里显得尤为难得。

“娘，好香啊！”明浩揉着眼睛走进灶房，身后跟着还睡眼惺忪的明轩，小明远则被苏念棠安置在铺了厚垫子的椅子上，抱着个布老虎好奇张望。

“洗漱了没？快去，洗完吃饭。”苏念棠笑着催促。她用灵泉水优化的食材，总能轻易勾起孩子们的食欲。

早饭刚摆上桌，院门外就传来招娣细细的声音：“三婶……”

苏念棠开门，只见招娣穿着那身洗得发白的旧棉袄，却梳着整齐的辫子，头上那朵淡粉色绒花和新红头绳格外显眼。她手里端着一个小瓦盆，里面是陆母刚做好的、还温热的灶糖和几块年糕。

“奶奶让送来的。”招娣小声说，眼睛却忍不住往屋里飘，闻到炒蛋和米粥的香气，悄悄咽了下口水。

苏念棠心下明了，这是婆婆惦记着他们小家，也是缓和关系的一种表示。她接过瓦盆，温和道：“谢谢招娣，也替三婶谢谢奶奶。”她转身从锅里舀出一大碗浓稠的小米粥，又夹了一筷子金黄的葱炒鸡蛋放在粥上，连同两个白面馒头一起递给招娣，“拿回去和你爹趁热吃。”

招娣看着那碗香喷喷的粥和油汪汪的炒蛋，眼睛亮了一下，小心翼翼接过，用力点头：“嗯！”

望着招娣端着碗小跑离开的背影，苏念棠知道，村头那父女俩的早饭，至少今日能多点暖意和油水。

“苏记”铺子今日依例只开半日。苏念棠到达时，钱寡妇和赵家媳妇已清扫完毕，正低声议论着。

“念棠，你听说没？”钱寡妇凑过来，压低声音，“昨儿后半夜，有人瞧见周记粮行的王老五，带着几个人鬼鬼祟祟往柳树沟那边去了！”

苏念棠心下一凛，面上不动声色：“哦？去柳树沟做什么？”

“谁知道呢！准没好事！”赵家媳妇撇嘴，“我看呐，就是冲着咱们那条线去的！周胖子这是急了！”