苏念棠眼神微冷。周记的动作比她预想的还快。她不动声色地将昨日柳树沟婆子悄悄送来的杂合面和豆子收入后院，趁无人时，迅速将部分收入空间，用灵泉水浸泡优化。必须加快速度，也要更谨慎。

她将新一批用优化后豆子做出的豆花摆出，又蒸了一小笼掺了空间野葱碎的杂粮花卷。那独特的葱香混合着麦香，开市不久便引来了熟客。

“苏娘子，今儿这花卷味道真窜！香！”

“豆花也嫩，这大冷天吃一碗，浑身都暖了！”

生意依旧红火，但苏念棠能感觉到，一些熟客的眼神里多了些欲言又止的探究。果然，临近晌午收摊时，一个相熟的老主顾磨蹭到最后，压低声音对苏念棠道：“苏娘子，这两日镇上有些不好听的风声，说你家这粮食……来路不太干净，是从些穷山沟里收的霉变陈粮，你……可得留神啊！”

苏念棠心中雪亮，周记的污蔑开始了。她神色不变，坦然道：“李大爷，多谢您告知。我们‘苏记’用的每一粒粮食，都对得起良心。您是老主顾，味道如何，干不干净，您心里最有数。”

李大爷点点头：“我自然是信你的！就是提醒你一声，周记那起子人，啥缺德事都干得出来！”

送走李大爷，苏念棠看着空了的摊档，目光沉静。周记双管齐下，一边试图掐断她的原料来源，一边败坏她的名声。这场仗，已到了短兵相接的时刻。

傍晚回到村里，苏念棠先去了主宅送还瓦盆，顺便将自家做的葱油花卷带了一盘过去。

陆母正在堂屋里擦拭祖宗牌位，见她进来，脸色比往日缓和许多，目光在她带来的花卷上停顿一瞬，淡淡道：“费这个事做什么。”

“娘尝尝，里面加了点野葱，开胃。”苏念棠将花卷放在桌上，状似无意地提起，“方才回来，听人说昨儿夜里瞧见周记的人往柳树沟那边去了，也不知做什么。”

陆母擦拭的手一顿，眉头皱起：“柳树沟？那穷山坱里……周记的人去那儿能有什么好事？”她虽不过问镇上铺子的事，但周记针对三房，她还是知晓的，此刻听闻，自然生出几分同仇敌忾。

“谁知道呢，”苏念棠叹了口气，“许是看那边粮食便宜，想去收购吧。”