晨光再次洒落南山村，却驱不散弥漫在几人心头的凝重。用罢简单的早饭，顾清辞将昨夜修改完善的文书仔细收好，与萧屹、赵里正汇合，三人再度踏上了前往青石镇的路。

这一次，步伐较昨日更为沉缓。赵里正眉头紧锁，一路沉默寡言，显然是在心中反复掂量着即将面对的局面。顾清辞神色平静，目光却比往日更加深邃，如同古井无波，内里却已推演了无数可能。唯有萧屹，依旧是一贯的沉默冷峻，锐利的目光习惯性地扫视着道路两旁的山林与岔路，仿佛一头随时准备扑击的猎豹，警惕着任何可能出现的异常。

抵达镇上，他们并未直接前往县衙，而是先绕道去了“南山茶铺”。李钰早已等候在门口，见他们到来，连忙迎入内室。

“顾先生，赵里正，萧壮士，”李钰压低声音，神色紧张，“今日一早，我便觉得有些不对劲，铺子外面似乎多了几个生面孔，像是在盯着什么。”

萧屹闻言，目光骤然锐利，如同冰锥般刺向门外街道的某个方向，但并未有所动作。

顾清辞与赵里正对视一眼，心下了然。钱满仓那边，果然已经开始动作了。这监视，恐怕只是第一步。

“无妨，”顾清辞语气平稳，“他们要看，便让他们看。我们行正事即可。”他转向李钰，“李掌柜，所有账目票据可都备齐了？”

“备齐了，备齐了！”李钰连忙从柜台下捧出一个木匣，里面分类整齐地放着账本、与沈记商队的契约副本、以及历年缴纳市税的票据存根。“都在这里了，一笔一笔，清清楚楚。”

“好。”顾清辞点头，“里正叔，我们这便去县衙吧。”

赵里正深吸一口气，挺直了因常年劳作而略显佝偻的脊背，脸上恢复了往日处理村务时的沉稳与决断：“走！”

县衙位于青石镇中心偏北，青砖灰瓦，门前立着象征肃穆的石狮，虽只是基层官署，却也自有一股令寻常百姓望而生畏的威仪。此时尚未到升堂理事的时辰，侧门处已有三三两两的胥吏、衙役进出，或抱卷宗，或持水火棍，神色各异。