“故而我需双管齐下。”王猛眼中精光闪烁，“其一，派邓羌、张蚝加紧训练新军，尤其要针对夏国火器，钻研破解战法、盾车器械。其二，‘通技艺’之议受阻，便另辟蹊径。可重金招募河北流亡工匠，或遣死士潜入龙骧、邺城，不拘手段，获取火器之秘。其三，对塞外诸部加大抚慰，尤其是河套匈奴刘卫辰部，羁縻其心，必要时可使其东向，牵制夏国北线。”

他顿了顿，低声道：“还有，江东那边，谢安与桓温之争愈烈。可暗中遣使，密会桓温，许以‘共分河南’之诺，助其压制建康朝廷，使其无暇北顾……如此，我大秦方可专心经营西北，待时机成熟，东西并举。”

北燕：挣扎与疯狂

龙城，北燕王宫，灯火昏暗。

慕容德形销骨立，眼中布满血丝，死死盯着地图上被夏军轻骑屡次侵扰的辽西各点。柔然那边，使者带回的消息含糊其辞，只说要“再看形势”，显然夏国的离间与贿赂起了作用。

“高句丽不肯出兵，柔然首鼠两端，库莫奚那几个墙头草，竟敢劫掠朕的商队！”慕容德声音嘶哑，充满怨毒，“皇甫真，你说，朕是不是真的穷途末路了？”

老臣皇甫真跪伏在地，泣道：“陛下，国势虽危，然龙城尚在，将士犹存。夏人火器虽利，然辽东山高林密，不利其大军展开。不若……暂弃龙城，东迁至辽东更深处，据险而守，联高句丽以自保，或可延续国祚……”

“弃都？”慕容德猛地抬头，眼中闪过厉色，“那朕与丧家之犬何异！不！朕还有一策！”他猛地站起身，走到宫墙边，那里挂着一幅简陋的海图，“熊启重水师，欲控河道。朕亦可为！辽东有良港，有善舟楫之族（指部分挹娄、沃沮人）。传令，集中所有财力，秘密建造快船，招募死士，不必与夏军水师争锋，专司袭扰其渤海盐场、漕运！再派使者，浮海南下，去江东，去交州！朕要买船，买弩，买一切能伤敌之物！夏国既要朕死，朕便搅得它不得安宁！”

小主，

这是一条近乎疯狂的自毁之路，却也透出末路君王最后的狠厉与不甘。

东晋：波澜与裂痕

建康，乌衣巷，谢安府邸。

清谈雅集依旧，但气氛却与往日不同。桓温已回师驻跸姑孰，威逼建康之势日显。晋帝司马昱病体沉疴，太子年幼，朝堂之上暗流汹涌。

“夏国使者又递来了国书，言辞愈发恭谨，献上的辽东人参、貂皮颇丰。”谢安放下茶盏，对在座的王坦之、郗超等人缓缓道，“熊启此人，非寻常武夫。他虽表面尊奉晋室，然观其行事，建制称王，法度森严，实有雄主之志。前番与秦盟约，更是深谙纵横之术。”

王坦之忧道：“秦夏相安，则必图南。桓大司马（桓温）虽有不臣之心，然其若在，尚可御北。若朝中再生变乱……”

郗超（虽与桓温亲近，亦与谢安有交）沉吟道：“安石公之意，是暂与夏国虚与委蛇，甚至暗中给予些许便利，使其能一定程度牵制前秦？同时，尽快安定朝局，无论是……抑或另立新君，须集权于中枢，方可应对北疆巨变？”