菊圃的温情尚未在心头散去，一场来自千里之外的急报，便如同秋日惊雷，骤然打破了京城的平静。

翌日清晨，大朝会的气氛格外凝重。一份加盖着八百里加急火漆的军报，被兵部尚书颤抖着呈上御前。来自南境边军的奏报称，近半月来，与南疆接壤的几个边境州县，接连发生数起诡异的袭击事件。并非大规模军队入侵，而是小股身手诡谲、擅用毒物与驱虫之术的匪徒，神出鬼没，袭击边境哨卡、劫掠过往商队，甚至有几个靠近密林的村落惨遭屠戮，现场痕迹惨不忍睹，死者状若干尸，仿佛被吸尽了精血，情形与数十年前南疆邪术作乱时极为相似！边军几次围剿，皆因不熟悉地形与对方诡异手段而损失折重，局势有失控之险。

军报在群臣手中传阅，引发一片倒吸冷气之声和压抑的议论。南疆，这个向来被视为蛮荒瘴疠、却关系着帝国西南安稳的疆域，再次以如此血腥的方式，闯入了朝堂视野。

“陛下！”一位老成持重的武将出列，面色沉重，“此等手法，绝非寻常匪类！恐是南疆那些不服王化的部落，得了什么邪术支持，再次作乱！必须立即增派大军，以雷霆之势镇压，否则边境不宁，恐生大患！”

立刻有文臣反驳：“大军远征，耗费钱粮无数，且南疆地形复杂，瘴气弥漫，大军深入，恐非良策！当以安抚、分化为主，辅以精锐小股部队清剿！”

朝堂之上，主战与主抚两派争论不休，谁也说服不了谁。龙椅上的皇帝慕容擎面沉如水，手指无意识地敲击着龙椅扶手，显然也在权衡。

慕容昭立于御阶之下，玄色蟠龙袍衬得他面容冷峻。他仔细听着双方的争论，脑海中飞速整合着已知的信息：幽冥府可能的南疆根基、桑吉阿婆提及的圣蛊传承被盗、墨渊的身份、边境诡异的袭击手法、以及阿箬曾提到过的“奇怪花香”……这些零散的线索，似乎都被这条来自南疆的急报串联了起来。

这绝非简单的部落叛乱。这更像是一场蓄谋已久的、带着浓重“幽冥府”印记的阴谋！其目的，恐怕不仅仅是扰乱边境那么简单。若处理不当，不仅边境生灵涂炭，更可能让蛰伏的幽冥府势力借机坐大，甚至……威胁到帝国的根本！

就在争论陷入僵局之时，慕容昭上前一步，声音清越而沉稳，瞬间压下了所有的嘈杂：

“父皇，儿臣以为，此事蹊跷，绝非寻常边患。”

所有人的目光瞬间聚焦在他身上。

慕容昭环视群臣，目光锐利：“其一，袭击手法诡异，与数十年前邪术记载吻合，绝非普通部落所能为。其二，时机巧妙，恰在我朝中注意力集中于北境与内部事务之际。其三，目标明确，专挑边防薄弱处与商道节点，似有试探与制造恐慌之意。”

他顿了顿，语气斩钉截铁：“儿臣判断，此乃隐藏在暗处的敌对势力，借南疆部落之名，行祸乱之实！其背后，必有更大图谋！若仅派大军镇压，恐正中其下怀，陷入南疆泥沼，消耗国力，而真凶仍可逍遥法外，继续兴风作浪！”