翌日，太极殿早朝。

气氛比往日更加肃杀。百官列班，许多人眼观鼻鼻观心，大气不敢出，只因今日朝会，注定腥风血雨。

皇帝慕容擎高坐龙椅，面色沉凝。北境告急的军报已连夜送达御前，此刻正压在龙案之上，如同千斤重担。

“众卿，”皇帝的声音带着一丝疲惫与威严，“北狄左贤王犯边，云州危急。军情如火，今日朝议，首重边防。”

话音刚落，兵部尚书出列，奏报详细军情及初步调兵方案。殿内武将摩拳擦掌，文臣面色忧虑，战和之议初现端倪。

就在此时，慕容昭一步跨出文官班列，玄色朝服衬得他身姿如剑，朗声道：“父皇，北狄贪婪成性，此番大举来犯，绝非寻常劫掠，乃欲破我边墙，觊觎中原！儿臣以为，当以雷霆之势击之，挫其锋芒，方能保北境长久安宁！”

他声音铿锵，主战立场鲜明。

“太子所言甚是。”老将靖国公出列附和，“北狄狼子野心，不可纵容！老臣愿领兵驰援云州！”

主战派士气一振。

然而，吏部尚书张启明却在此刻出列，他须发灰白，脸上带着惯常的圆滑笑容，躬身道：“陛下，太子殿下与靖国公忠勇可嘉。然我朝近年来天灾频仍，国库虽丰，连年用兵恐伤及国本。且北狄骑兵来去如风，深入草原决战，胜负难料。臣以为，或可遣使申饬，增兵固守，待其粮尽自退，方为上策。”

他这一番“稳妥”之论，立刻得到不少不愿生事、或与其利益勾连的官员附和。一时间，朝堂上战和两派争执不下。

慕容昭冷眼看着张启明，心中冷笑。这老狐狸，想借北狄之事转移视线，拖延时间？

就在争论渐趋激烈时，都察院左都御史周正清（经历上次城门事件后，态度已微妙转变）手持玉笏，再次出列，但这次，他面向的却是张启明！

“陛下！臣有本奏！”周正清声音洪亮，带着破釜沉舟的决绝，“臣弹劾吏部尚书张启明，及其党羽工部侍郎李贽、礼部郎中赵明远等十余人，贪墨国帑、卖官鬻爵、纵容亲族横行地方、勾结商贾损公肥私……罪证确凿，请陛下明察！”

说罢，他身后数名言官同时出列，齐声道：“臣等附议！”并将早已准备好的厚厚一叠奏章与证据副本，高高举起！

轰！

如同惊雷炸响于太极殿！

方才还在争论北境战事的百官，瞬间被这突如其来的重磅弹劾惊呆了！无数道目光齐刷刷射向张启明！

张启明脸上的笑容瞬间僵住，血色以肉眼可见的速度褪去，身体几不可察地晃了一下。他猛地看向慕容昭，只见对方神色平静，唯有那双凤眸深处，寒光如冰刃。

他知道，慕容昭动手了！而且选在了这个最要命的时候！

“陛下！此乃污蔑！构陷！”张启明噗通跪倒，声音因惊怒而尖锐，“周正清！你……你血口喷人！”