随着晨光洒满大地，任家镇的街道逐渐热闹了起来。

行人匆匆，商贩开张，仿佛什么都未曾发生。

那些知道今晨聚福楼发生之事的人，也只是低声议论，权当茶余饭后的闲谈。

此时，聚福楼三层，茶香袅袅，阳光斜洒而入。

一张方桌上，整整齐齐地摆放着几十份地契、房契、商号转让书......

这些都是今早那些乡绅“主动”献上的赔罪礼。

千鹤道长坐在桌旁，手中拈着茶盏，神色复杂，欲言又止。

顾舟看他这副模样，轻笑出声：“道长有话，不妨直说。”

千鹤道长迟疑片刻，终究还是问出口：“顾先生，既然你有办法控制局势，为何不干脆将那周永昌除掉？”

顾舟闻言，微微一怔，随即露出一丝意味深长的笑意，目光打量着他，似有几分玩味。

“没想到这话，会从道长口中说出。”

千鹤道长老脸微红，讪讪地放下茶盏，沉声解释：

“贫道并非固守成规之人。那周永昌狼子野心，行事卑鄙，留他在世，终究是个祸患。若能早除，岂不一劳永逸？”

顾舟轻轻摇头，“道长此言虽不无道理，但只怕将事情想得太简单了。”

他顿了顿，缓缓道出缘由：“任家镇隶属省城陆大帅所辖，每隔七日需与省城通电汇报政务。若周永昌忽然暴毙，哪怕我们布置得再周全，也瞒不过那边的耳目。”

“更何况，若要杀他，又怎能不除目击之人？难道你希望我把早上在场的那些保安队员和乡绅都灭口？”

千鹤道长恍然，喃喃低语：“原来如此……所以顾先生这才驱使阴魂控制那周永昌，打算让他继续担任傀儡镇长？”

顾舟笑而不语，默认了这个说法。

“杀一个周永昌，省城很快会派来新的镇长，到时形势未必有今日这般掌控在我等手中。”

“留他一命，反倒方便行事。”

千鹤道长长叹一声，露出钦佩之色：“道友心思之深远，贫道自愧不如。”

顾舟将一盏茶递给他，淡淡一笑：“道长过奖。”

他话锋一转，似随意般提起：“说来惭愧，自我离开蓬莱仙岛之后，倒对当今天下道门格局知之甚少。昨夜闲来思索，忽有一念浮现。”

“道长以为，若有一人修为通天，举世无敌，可否令天下道门共尊其为‘至尊’？”

千鹤道长闻言一怔，手中茶盏微微一顿。

他沉吟片刻，摇头叹道：“谈何容易。”